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Au-delà
40 En Profondeur – Vol. 16, no 3
Sans aucun doute, la rencontre du poisson-scorpion feuillu (Rhinopias frondosa) près de l’île Pura a été un des points culminants jusqu’ici. Plutôt rare, il est un des poissons les
plus recherchés. Le poisson-scorpion feuillu existe en une multitude de couleurs, allant du jaune au noir en passant par le rouge. Pour le trouver, il faut être très attentif et observer le fond marin. Comme une chasse au trésor, les plongées nous permettent de trouver un hippocampe pygmée (Hippocampus bargibanti), un poisson-feuille (Taenianotus triacanthus), un poisson-fantôme (Solénostomidés) et certains balistes de la mer de Banda.
Pour bon nombre d’entre nous, ce fut l’occasion d’une première rencontre avec les serpents de mer typiques de l’île Gunung Api. Bien qu’extrê- mement venimeux, ils sont peu intéressés par les plongeurs et ne s’attardent pas trop à notre compagnie. Suivre leur ondulation tranquille lors des plongées ravit ceux qui ne les redoutent pas. À l’occasion, si l’on remue assez l’eau avec le bout de notre palme, il y en aura peut-être un qui sera attiré et qui viendra s’y poser. Cette île est riche en espèces aquatiques. Pour celui qui veut prendre une pause des plongées, c’est le moment idéal pour l’observation ornithologique. En plus des frégates, quatre espèces d’oiseaux ont élu domicile sur l’île Gunung Api. Un vrai régal visuel, dans le confort des canapés sur le pont supérieur!
Alors que le soleil se met à briller à nouveau et que le vent se calme, nous sentons que, bientôt, nous serons près de l’île secrète qui devrait nous ravir. Cette journée sans plongée nous rend de plus en plus impatients de rejoindre le monde sous-marin. Nous nous retrouvons sur un des ponts à scruter l’horizon, lorsque le bateau ralentit. Reto, notre chef, a repéré un mammifère marin à la surface qui semble venir dans notre direction. C’est un cachalot, qui nous honore de sa présence. Nous le voyons onduler à la surface. Le temps de prendre quelques photos, il plonge rejoindre les créatures océaniques qui nous attendent.
Le grand jour?
La nature a toujours le dernier mot et, parfois, elle joue avec notre patience. Ce matin, je me lève avec une conviction : celle qu’aujourd’hui marquera la rencontre avec les fameux requins-marteaux. Il s’agit sans aucun doute de la recette de la pensée positive, mais, à force d’y croire, cela fonctionne! Tout le monde est prêt à embarquer dans les esquifs et y va de son avis sur la méthode infail- lible pour rencontrer les requins-marteaux. Entre s’aventurer dans la Grande Bleue, rester sur place ou parcourir le récif de long en large en quête de l’animal, toutes les théories seront appliquées.
C’est le moment magique de se mettre à l’eau, au cours duquel tous les espoirs sont permis. Dans une heure, temps habituel de nos immersions, nous serons heureux ou déçus. C’est cela, la vraie