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Cousteau
Déversement de pétrole de la plate-forme Deepwater Horizon :
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En Profondeur – Vol. 16, no 3
Texte :
Jean-Michel Cousteau, avec la collaboration de Jaclyn Mandoske
Photos :
Carrie Vonderhaar
Je suis hanté par une image. Il y a sept ans, le 20 avril 2010, la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon, située à 42 km au sud-est du delta du Mississippi, au cœur du golfe
du Mexique, a soudainement explosé. Le pétrole a brûlé pendant deux jours entiers; une boule de feu était visible de la côte, avant que la plate- forme massive de six étages ne coule dans les profondeurs de l’océan. Onze ouvriers ont perdu la vie, des familles ont été affligées et près de 780 millions de litres de pétrole ont jailli du fond marin, répandant une marée noire de la taille du Connecticut à la surface du golfe. De plus, deux autres millions de litres d’un dispersant toxique ont été versés pour masquer la nappe de pétrole à la surface, provoquant la formation de goutte-
lettes de pétrole qui se sont enfoncées dans les profondeurs. Ce fut une catastrophe aux propor- tions monstres et la plus grande marée noire de l’histoire américaine, mexicaine et mondiale.
Trente jours après l’explosion, les vents et les courants qui déplacent nos océans ont transporté le pétrole de la plate-forme de la haute mer vers les précieux marais salants et les côtes de la Louisiane, du Mississippi, du Texas, de l’Alabama et de la Floride. Une région qui produit 80 % des huîtres, 69 % des crevettes et 26 % des crabes bleus des États-Unis a soudainement été envahie d’un flot de pétrole. Les pêcheries ont fermé, le tourisme et les loisirs ont été stoppés, et les gens étaient désespérés quant à l’avenir des espèces marines, de l’économie et de la santé des habitants aux abords du golfe.
les conséquences, sept ans plus tard