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Repères Historiques
L’histoire du Cameroun se relate par
périodes.
Les premiers habitants du Cameroun
furent probablement les Baka, égale-
ment appelés Pygmées. Ils habitent
toujours les forêts des provinces du sud
et de l’est.
* Ier millénaire av. J.-C. : la zone
couvrant le sud-ouest de l’actuel
Cameroun et le sud-est du Nigeria aurait
été le berceau des peuples de langue
bantoue.
La première allusion historique aux
côtes camerounaises se trouverait dans
le récit dit périple d’Hannon, d’après un
texte grec très controversé.
Au Ve siècle av. J.-C., ce Carthaginois
aurait atteint le Mont Cameroun qu’il bap-
tisa le « Char des Dieux ». En fait,
d’après les témoignages archéo-
logiques, les Carthaginois ne semblent Palais du Roi Douala Manga Bell
pas être allés au sud d’Essaouira. caféiers, hévéas, palmiers à huile, etc.). Au lendemain de la Seconde Guerre
En 1472, les marins du Portugais Le prix à payer est cependant élevé pour mondiale, le mouvement de l’UPC
Fernando Pó entrent dans l’estuaire du les indigènes, qui sont soumis au travail (Union des populations du Cameroun),
Wouri, s’extasient devant l’abondance forcé et aux châtiments corporels. dirigé par Ruben Um Nyobe,revendique
des crevettes dans le cours d’eau qu’ils Le Cameroun est placé sous l’autorité l’indépendance et la réunification avant
appellent aussitôt Río dos Camarões. d’un gouverneur, et divisé en unités d’être interdit puis lourdement réprimé
Les marins anglais adoptèrent ce nom administratives que les allemands par le pouvoir colonial français en pays
en l’anglicisant, d’où le nom actuel de appelant des postes et des stations. Bassas et en pays Bamiléké.
Cameroun. Le siège des gouverneurs est dans un L’indépendance de la zone française
Après les Portugais viennent les Néer- premier temps installé à Douala, puis est proclamée le 1er janvier 1960 et la
landais puis les Allemands. Après les réunification a lieu l’année suivante
contacts avec les européens débutent Buéa (Sud ouest), mais l’éruption vol- avec la partie sud de la zone britan-
des échanges commerciaux, y compris canique du Mont Cameroun (en 1908), nique, la partie nord ayant opté pour l’u-
la traite négrière avec bien souvent la font partir les autorités allemandes de la nion avec le Nigeria. Il s’ensuit une
complicité des chefs de tribus du littoral, ville de Buéa. Les allemands retournent période de violente répression contre le
l’introduction du christia-nisme et le dé- à Douala, mais les chefs traditionnels mouvement de l’U.P.C., et l’ALNK, son
mantèlement progressif de l’organisa- sont mécontents. « Armée de libération nationale Kamer-
tion politique existante (comme le En 1894, le major Hans Dominik établit ounaise », par le nouveau gouverne-
Royaume Bamoun). son poste militaire à Yaoundé, mais en ment avec l’assistance de la France, qui
La destination Cameroun est attractive, 1908, la capitale est transférée à durera jusqu’à la fin des années 1960.
en 1868 un comptoir allemand est ou- Douala.
vert, près de Douala par un marchand Les Allemands perdent leur colonie en Le 20 mai 1972, un référendum conduit
de Hambourg, appelé Woerman. Le raison de leur défaite lors de la Grande à un État unitaire et met fin au
gouvernement allemand envoie même Guerre, en 1918 : la Société des Na- fédéralisme.
un émissaire, Gustav Nachtigal vient tions confie la partie orientale (la plus
négocier avec les chefs Doualas, une grande) à la France, et la zone occiden- Le 21 octobre 1946 : Le Rassemble-
mise sous protectorat du Cameroun, tale (deux poches limitrophes du Nige- ment Démocratique Africain (RDA),
par l’Allemagne. Le 12 juillet 1884, l’un ria) au Royaume-Uni. Chacun de ces mouvement de lutte pour l’indépen-
des traités Germano-Douala est signé deux pays imprimera sa marque à dance du Continent noir voit le jour ;
pour protéger leurs intérêts commerci- « son » Cameroun, la France adoptant la l’UPC devient la section camerounaise
aux et le 14 juillet 1884, le “Kamerun” politique de l’assimilation et le Royaume- de cette organisation panafricaine qui
est officiellement sous protectorat Uni celle de l’indirect rule. regroupe la quasi-totalité des pères fon-
allemand. 1914-1918, c’est la première guerre dateurs des indépendances africaines.
Afin d’assurer l’essor économique du mondiale, et le Cameroun appartient Le 10 Avril 1948 : Naissance de l’Union
protectorat, les Allemands se lancent désormais aux forces franco-britan- des Populations du Cameroun (UPC) à
dans des travaux importants : construc- niques. Les allemands s'en vont en Douala ayant pour SG Ruben Um
tion de routes et de la première ligne de 1916. Nyobè ; premier parti politique créé à
chemin de fer, démarrage des travaux La France et le Royaume Uni se parta- Douala qui formule clairement la ques-
du port de Douala, édification d’écoles gent le Cameroun. Il y a désormais le tion de l’indépendance et de la réunifi-
et d’hôpitaux et création de grandes Cameroun français (les 4/5 du terri- cation du pays. Ses compagnons de
plantations (cacaoyers, bananiers, toire), et le Cameroun britannique. lutte les plus prestigieux au rang
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