Page 3 - Anh Hùng John McCain

Anh Hùng John McCain Và Hàng Không Mẫu Hạm Forrestal 3

Phản ứng dây chuyền do xăng máy bay đang cháy đổ tràn lênh láng trên sàn tàu và mảnh
đạn hỏa tiễn nổ đã khiến ba chiếc phi cơ khác bị bốc hỏa. Điều may mắn là khi John
McCain bò ra ra khỏi chiếc máy bay Phantom F-4 thì lúc bấy giờ những quả bom bị cháy
phát nổ, tiêu hủy các chiếc máy bay kế cạnh. Một quả bom đã phá sàn tàu, khoét một lỗ
lớn, mảnh bom nóng cháy, cùng xăng theo lỗ bom chảy tràn xuống kho vũ khí ở tầng
dưới, khiến tai họa lại càng khủng khiếp hơn.

Cảnh tượng trong 5 phút đầu tiên trên USS Forrestal khi bình xăng phụ của chiếc
Skyhawk A-4 của thiếu tá Fred White bị hỏa tiễn Zuni bên cạnh chiếc Phantom F-4 của
thiếu tá John McCain bắn trúng.

Chỉ trong 5 phút, 7 quả bom 1000 lbs, 1 quả bom 500 lbs, cùng vô số hỏa tiễn trong kho
vũ khí ở tầng dưới của hàng không mẫu hạm Forrestal phát nổ. Nhiều quân nhân phải liều
mạng nhảy xuống biển thoát thân. Tình trạng hàng không mẫu hạm USS Forrestal bị
phát nổ do sự vô kỹ luật của thiếu tá John McCain gây ra còn khủng khiếp và kinh hoàng
hơn những hàng không mẫu hạm của Mỹ bị Nhật Bản tốn công tại Hawaii trong đệ nhị
thế chiến.

Hầu hết các sĩ quan phi công đang ngồi trong cockpit chờ lệnh xuất phát phi vụ đều
không thoát thân ra khỏi phi cơ được khi tai nạn xảy ra, nên tổn thất nhân mạng về số sĩ
quan phi công của hải quân Hoa Kỳ trong biến cố này rất lớn. Thiếu tá Fred White cố
gắng tự thoát thân ra khỏi chiếc Skyhawk A-4 đang bốc cháy. Nhưng sau đó ông đã bị
giết chết vì một quả bom phát nổ trong biển lửa.

Tính riêng cuộc chiến Việt Nam, chưa có một cuộc đụng độ nào khiến lực lượng hải quân
Hoa Kỳ bị tổn thất nặng nề về nhân mạng và chiến cụ trong một thời gian ngắn như qua
tai nạn này. Ngoài những phi cơ đậu ở sau đuôi bị tiêu hủy, vì kho bom ở tầng dướí phát