Page 8 - Anh Hùng John McCain

8 Phan Quốc Tuấn

Trước biến cố USS Forrestal năm 1967, John McCain đã gây ra ba tai nạn trong khi bay.
Lần đầu tiên khi ông mới 23 tuổi với chiếc Skyraider bị cháy, khiến ông phải nhảy dù
thoát thân. Lần thứ hai khi bay thực tập tại Tây Ban Nha, ông lái chiếc Skyraider quá
thấp, lại muốn chơi trò cao bồi nhào lộn khiến cánh phi cơ quấn và cắt đứt nhiều cây số
dây điện khiến cả thành phố mất điện. Khi hạ cánh xuống hàng không mẫu hạm, cánh
máy bay còn quấn cả dây điện. Vậy mà John McCain cũng không bị phạt kỹ luật. Năm
1965 tại Virginia, chiếc phi cơ phản lực của John McCain cũng bị cháy máy và ông lại
phải nhảy dù thoát thân. Cuộc điều tra cho biết John McCain không tuân theo những
nguyên tắc phi hành khiến gây ra tai nạn, tiêu hủy chiếc phi cơ này.

Ba tháng sau, John McCain lại thực hiện phi vụ thả bom Hà Nội. Ngày 26/10/1967, chiếc
Skyhawk A-4E của trung tá John McCain bị hỏa tiễn SAM của thiếu tá Nga Sô Yury
Trushyekin bắn hạ trên bầu trời Hà Nội.

*
* *

Biết được người phi công bị bắn hạ là con của đô đốc hải quân Hoa Kỳ, John McCain Jr,
hiện đang là tổng tư lệnh hải quân châu Âu (CINCUSNACEUR, 1967) rồi sau đó là tổng
tư lệnh hải quân Thái Bình Dương (CINCPAC, 1968), nhà cầm quyền Hà Nội biết đã có
trong tay một tù binh “thái tử” của Hoa Kỳ. Họ liền có biện pháp đối xử đặc biệt với tù
binh John McCain. Ông được bác sĩ điều trị, chăm sóc tại bệnh viện Bạch Mai, Hà Nội,
một bệnh viện chỉ có các giới chức cao cấp thuộc bộ chính trị cộng sản Hà Nội được đặc

biệt ưu đãi điều trị.

Sang năm 1968, khi biết cha của John McCain được tổng thống Lyndon Johnson cử làm
tổng tư lệnh hải quân Thái Bình Dương, cộng sản Hà Nội đơn phương đề nghị sẽ thả
John McCain, vô điều kiện. Tuy vậy, vì sự nghiệp cá nhân, đô đốc John McCain Jr., tức
cha của tù binh John McCain không chấp nhận. Bởi theo đúng nguyên tắc, người tù binh

Hoa Kỳ được thả đầu tiên phải là thiếu tá Everet Alvarez, bị cộng sản Hà Nội bắt năm
1964, khi chiếc Skyhwak A-4 của ông bị bắn hạ trong vịnh Bắc Việt ngày 5/8/1964. Khi
cộng sản Hà Nội đòi thả John McCain thì Everet Alvarez vẫn còn đang bị nhốt trong nhà
tù Hỏa Lò, Hà Nội. Ông vẫn bị đánh đập và tra tấn một cách tàn nhẫn, không hề được đối
xử đặc biết như tù binh “thái tử” John McCain.