Page 36 - TMS Art Collection

Studi preparatori Preparatory Studies

SAREBBE UTILE disporre di studi preparatori della IT WOULD be useful have some preparatory studies of the
Madonna dei fusi che permettessero di metterne a fuoco Madonna of the Yarnwinder which would allow us to put the
la cronologia; così come sarebbe utile conoscere le cir- chronology into focus; just as it would be useful to know
costanze che determinarono l’incontro di Leonardo col the circumstances that led to the meeting between Leonar-
Robertet, molto probabilmente poco prima di lasciare do and Robertet, most likely shortly before he left Milan
Milano nel 1499. Sembra strano però che Isabella d’Este in 1499. It seems strange, however, that Isabella d’Este was
fosse informata della committenza solo nel 1501 con la informed of the commission only in 1501 with the letter of
lettera del Novellara del 14 aprile. D’altra parte, il paesag- April 14 from Pietro da Novellara. On the other hand, the
gio sembra veramente riflettere il carattere delle località landscape seems to well reflect the character of the Alpine
alpine visitate da Leonardo nel Veneto dopo il soggiorno areas that Leonardo visited in the Veneto region following
a Mantova. Sarebbe inoltre utile sapere quando l’opera his stay in Mantua. It would also be useful to know when
fu consegnata al committente. È probabile che ciò avve- the work was handed over to the buyer. It is likely that
nisse intorno al 1507, se è questo, come sembra, il «piccol this occurred around 1507, if this is, as it seems to be, the
quadro» menzionato dall’ambasciatore fiorentino a Blois, “small painting” mentioned by the Florentine ambassador
Francesco Pandolfini, nella citata lettera alla Signoria di in Blois, Francesco Pandolfini, in his letter to the Signoria
Firenze del 12 gennaio 1507 (Beltrami, Documenti, n. 183). of Florence of January 12, 1507 (Beltrami, Documenti, no.
Nel riferire sull’ammirazione del Re per Leonardo e sul 183). In reporting on the King’s admiration for Leonardo
desiderio da lui manifestato di averlo al proprio servizio, and the desire expressed by him to have him in his ser-
si precisa: «Et tutto questo è nato da un piccol quadro, vice, he states: “And all this is born from a small painting,
suto [stato] condotto ultimamente di qua di sua mano: which was conducted here recently by his hand; this was
quale è suto [stato] tenuto cosa molto excellente». considered to be a most excellent thing”. The only one of
L’unico disegno di Leonardo in rapporto diretto con la Leonardo’s drawings directly related to the Madonna of the
Madonna dei fusi è a Windsor, il RL 12514 (v. ill. a p. 57). È Yarnwinder is at Windsor, RL 12514 (see p. 57). It is a study
uno studio del busto della Vergine dal modello, eseguito of the torso of the Virgin from a model, executed in red-
a sanguigna su carta preparata di rosso, la testa appena chalk on red prepared paper, her head barely outlined with
accennata con punta meno pastosa, che potrebbe anche a lighter point, which might even be metallic (Möller be-
essere metallica (il Möller aveva pensato a una punta di lieved it to be bone). The technique and style recall the
osso). La tecnica e lo stile richiamano gli studi degli apo- studies of the apostles for the Last Supper, but the pictorial
stoli per la Cena, ma il senso pittorico dell’immagine si sense of the image is expanded in the glow of the effects of
espande nel bagliore degli effetti di luce sulla forma, come light on the form, as to acknowledge its relationship with
a coglierne il rapporto con lo spazio circostante. Come the surrounding space. As such it has the same character as
tale ha lo stesso carattere degli studi di natura – vedute di the nature studies – views of villages and plants – datable
paesi e piante – databili intorno al 1500. Come imposta- around 1500. In planning it, Leonardo returns to the theme
zione, invece, riprende il tema del ritratto di spalla, e non of the “shoulder portrait”, and it is not surprising that at
sorprende che un tempo fosse considerato come studio one time it was considered as a study for the Lady with the
per la Dama con l’ermellino a Cracovia. Si manifesta qui Ermine in Krakow. Here is manifested that vigilant sense
quel vigile senso della struttura che si acquista solo con of structure that can be attained only from the study of
lo studio dell’anatomia. Al giro della spalla, come nella anatomy. To the shoulder rotation, as in the Virgin of the
Vergine del cartone di Londra, è conferita enfasi qua- London cartoon, almost too much emphasis is given. But
si eccessiva; ma è pur sempre corretto, di un’imponenza it is correct, of sculptural majesty, and therefore so monu-
scultorea e quindi monumentale che prelude al Miche- mental as to prelude Michelangelo’s Sistine Sibyls. And yet
langelo delle Sibille sistine, ma di corposità viva e reale, it is full-bodied, alive and real, not merely idealized. It gives

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