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Je souhaitais depuis longtemps découvrir
ce pays, présent dans beaucoup de mémoi-
res familiales. Qui n'a pas dans sa famille un
grand père ou un grand oncle ayant séjourné
en " INDOCHINE" notre histoire est intime-
ment liée à ce pays. Ma décision est prise, je
pars seule et je rejoins un groupe de 10 per-
sonnes à Paris.

Après 11 heures de vol nous arrivons à
HO CHI MIN anciennement SAIGON. Notre
périple doit nous conduire du sud au nord sur
1700km : de la Cochinchine au Tonkin. Nous
découvrons une ville en ébullition: la fête du
Têt bat son plein; c'est le nouvel an vietna- Leurs noms rappellent les 4 animaux de la
mien, fête la plus importante de l'année. Cet- mythologie bouddhiste: l'île de la tortue, l'île
te nouvelle année lunaire sera celle du coq. de la licorne, l'île du dragon et l'île du phénix.
La ville se pare de mille fleurs jaunes surtout Une promenade en sampan nous permet de
d'abricotier. découvrir les marchés flottants. Les agri-
culteurs viennent en jonques dès 3 heures du
matin pour y vendre leurs fruits: melons, pas-
tèques, patates douces, pamplemousses,
fruits de la passion etc... Les produits à ven-
dre s'affichent au bout de ficelles qui tiennent
lieu d'enseignes.

L'ancienne Saïgon est la plus grande vil-
le du Vietnam, et sa capitale économique.
Elle fut également la capitale de l'Indochine
française. De cette époque subsistent des
monuments tels que la grande poste, l'opéra,
la cathédrale Notre Dame et l'hôtel de ville.
Notre deuxième étape nous mène dans Le Delta du Mékong est parsemé de
le Détroit du Mékong. Ce fleuve immense nombreuses rizières. Le riz est cultivé dans
prend sa source dans l'Himalaya. Il se divise des rizières inondées. La rizière est labourée
en neuf bras, les neuf dragons, formant l'un par des buffles, les pousses de riz y sont
des plus vastes et fertiles deltas du mon- transplantées une à une, travail très pénible,
de.Troisième plus long fleuve d'Asie, il se jet- souvent réservé aux femmes.
te dans la Mer de Chine à 4500 km de sa Nous quittons le sud et nous nous diri-
source. Cette région est le grenier à riz du geons vers la région des hauts plateaux:
Vietnam. Nous découvrons les îles-jardins.
c'est le domaine des grandes plantations: