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«Creo que es importante que lo que Japón ha hecho y logrado no sea visto como negativo»,
afirmó el dr. Babatunde Osotimehin. «Debería verse como positivo en términos de cómo se
hicieron las inversiones adecuadas cómo la democratización y la buena gobernanza han
permitido a las personas llegar donde están». Osotimehin se refirió a Japón en términos de

«laboratorio» para analizar estrategias tendientes a administrar una población que envejece.
Pero los riesgos son mayores que la simple experimentación. Los países pobres donde los
servicios sociales ya están con exceso de demanda o casi no existen están especialmente
preocupados de no poder revertir los efectos de décadas de rápido descenso de la fertilidad.
Según Kaja Jurczynska , de Population Action International, una sociedad que envejece es un
«caso humano exitoso» en el que la mejora en la atención de la salud reduce las muertes
evitables y aumenta la expectativa de vida. Este optimismo ignora otra fuerza que eleva la edad
promedio, es decir, la reducción de la fecundidad, que durante mucho tiempo ha sido el eje de
la política demográfica de la ONU. El proyecto de resolución insta a los gobiernos a hacer frente
al envejecimiento, pero no expone los riesgos de comunidades que envejecen rápidamente,
como ser la insuficiencia de cuidadores para ancianos sin hijos, poblaciones activas

decrecientes y cuestiones de seguridad nacional. Dados los potenciales daños y beneficios
asimétricos de la reducción de la fertilidad, es importante preguntarse si la reducción de la tasa
de nacimientos puede revertirse cuando la fertilidad se desploma por debajo del nivel de
reemplazo. En un foro de 2011 patrocinado por el UNFPA en Tailandia, el profesor japonés
Noriko Tsuya advirtió a los funcionarios que «una vez que comienza el descenso demográfico,
no puedes simplemente detenerlo así de fácil». El representante del UNFPA Najib Assifi
manifestó su inquietud ante el hecho de que el rápido crecimiento económico de Tailandia
pudiera ser debilitado por la precipitada disminución de su tasa de natalidad: « ¿Quién hará

funcionar las fábricas en el futuro?». A medida que comienzan los preparativos para la
conferencia, la atención se centra en África, donde la fertilidad permanece alta. Recientemente,
el UNFPA ofreció un retiro para delegados africanos que trabajan en asuntos de desarrollo a fin
de convencerles de que apoyen el abordaje del UNFPA para las políticas demográficas centrado
en la anticoncepción. Un delegado se tomó a broma los esfuerzos por lograr que los africanos
se embarquen en una agenda de control demográfico. «Piensan que escucharemos al dr.
Osotimehin porque es uno de nosotros», dijo. Osotimehin es nigeriano y padre de cinco hijos
(Rebeca Oas. C-FAM, 27-III-2015).