Page 60 - magazine18_Neat
P. 60
HISTOIRE
Le choix du terrain, avec sa crête naturelle,
est déterminant pour la stratégie défensive
adoptée par le duc de Wellington et ses alliés,
lesquels vont tenir des positions fortifiées au-
tour de fermes stratégiques.
Les fermes fortifiées : Hougoumont et La Haye
Sainte :Au cœur de la mêlée se trouvent deux
points névralgiques : la ferme de Hougoumont
Contexte et préparation du choc
et celle de La Haye Sainte.
Après le retour de Napoléon de l'exil sur l'île Hougoumont : Ce bastion campé par les Bri-
d'Elbe en mars 1815 période connue sous le tanniques et leurs alliés subit des attaques ré-
nom des Cent Jours l'Europe se mobilise pour pétées. Napoléon espérait y concentrer une
percée décisive, mais la défense acharnée et
contrer une résurgence de l'Empereur.
La Septième Coalition, regroupant notamment bien organisée retarde et affaiblit l'assaut fran-
le Royaume-Uni, la Prusse, et plusieurs autres çais.
États européens, met en place des plans stra- La Haye Sainte : Occupée par une infanterie
tégiques pour s'opposer à l'ambition de Napo- résolue, cette position devient l ’ un des points
léon. Ce contexte politique tendu et l ’ d ’ échanges violents de tirs d'artillerie et de
urgence de neutraliser rapidement la menace charges d'infanterie. Ces attaques sur les fer-
française conduisent à la confrontation qui se mes témoignent de la volonté de la France de
prépare sur le sol belge. percer les lignes alliées, mais elles se soldent
par un échec progressif face à une défense
Le début de la bataille
disciplinée et déterminée.
et l'importance du terrain
L ’ arrivée décisive
Le 18 juin, les armées se positionnent dans la
des troupes prussiennes
région de Waterloo, au cœur d ’ un paysage
vallonné et parcellaire. Des pluies récentes L ’ un des tournants de la bataille survient
ont transformé le terrain en un bourbier, retar- dans l ’ après-midi avec l ’ arrivée opportune
dant l'assaut français et rendant la manœuvre des forces prussiennes commandées par le
difficile. Napoléon, conscient de la nécessité maréchal Blücher. En attaquant le flanc de
d ’ exploiter l ’ instant favorable, ordonne des l'armée française, ces renforts viennent désé-
attaques coordonnées qui auront lieu après un quilibrer les positions de Napoléon, qui se re-
trouvent submergées par la coordination entre
démarrage tardif dans la matinée.
