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HISTOIRE
Le Rôle Ambitieux
négociation notamment lorsque des troupes
de Cardinal Richelieu anglaises dirigées par le duc de Buckingham
tentèrent de ravitailler La Rochelle le blocus
Personnage central de la politique française exacerba la souffrance.
de l ’ époque, le cardinal de Richelieu ne se Des échanges d ’ artillerie violents, des bom-
contente pas de piloter les opérations : il en bardements ayant même incendié des habita-
fait une affaire personnelle. Son image se fixe tions, et surtout le quotidien d ’ une population
dès lors dans le temps et dans l ’ art, notam- privée de ressources essentiels firent de ce
ment grâce au célèbre tableau réalisé par siège une calamité.
Henry Paul Mot en 1881, qui le représente sur Les récits de l ’ époque évoquent même une
la digue. Arborant simultanément l ’ armure et estimation de 11 000 à 12 000 morts, la dou-
le costume ecclésiastique, il symbolise l ’ leur des vivres réduits et le désespoir qui s ’
union de la force militaire et de l ’ autorité spi- empara des femmes et des enfants contraints
rituelle. Dans ce portrait, le regard impassible de risquer leur vie pour joindre les maigres vi-
de Richelieu, aux côtés d ’ un état-major at- vres.
tentif, rappelle à tous que l ’ issue du siège se
jouait autant sur le terrain que dans la cons- Une Fin et Un Impact
truction d ’ un narratif national fort. Historique Durable
Les Heures Noires et les Drames
Le siège s ’ acheva en novembre 1628,
de la Ville Assiégée scellant ainsi la défaite de la résistance roche-
laise et renforçant la mainmise de l ’ État royal
Si l ’ art militaire et les manœuvres stratégi- sur les territoires rebelles.
ques occupaient une place prépondérante L ’ entrée triomphale quoique douloureuse du
dans la campagne, le siège fut également le roi dans une ville meurtrie symbolise non seu-
théâtre de scènes humaines déchirantes. lement la victoire militaire, mais également la
Malgré quelques tentatives d ’ un répit par la centralisation du pouvoir et l ’ affermissement
du catholicisme d ’ État.
En dépit des lourdes pertes humaines et des
tragédies vécues par les habitants, cet épiso-
de marque un tournant dans l ’ histoire de
France, redéfinissant le rapport entre autorités
royales et communautés dissidentes et inspi-
rant par la suite de nombreuses œuvres artis-
tiques et littéraires.
