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L’ANTIQUITE
Chaque assassinat plongeait l ’ Empire dans Déclin économique et administratif
une période de grande incertitude. La succes-
Les assassinats causaient souvent des boule-
sion au pouvoir était rarement bien définie, ce
versements dans la gestion de l ’ Empire. Les
qui entraînait des luttes entre prétendants. Par
guerres civiles qui en découlaient perturbaient
exemple, la mort de Commode a conduit à la
le commerce, l ’ approvisionnement en nourri-
guerre civile de l ’ année des cinq empereurs
ture et affaiblissaient les finances publiques.
( 1 93 ap. J.-C. ), avec des généraux se dis-
putant le trône. Transition vers une nouvelle ère
Affaiblissement du pouvoir impérial Parfois, un assassinat marquait la fin d ’ une
dynastie et le début d’ u n nouvel ordre. Par
Les assassinats répétés fragilisaient l ’
exemple, la mort d ’ Elagabal en 222 a permis
autorité impériale et réduisaient la confiance
l ’ ascension de Sévère Alexandre, qui tentera
envers le gouvernement. La garde prétorien-
une politique plus modérée. De même, l ’
ne, chargée de protéger l ’ empereur, était
assassinat d ’ Aurélien en 275 a retardé la
souvent impliquée dans ces meurtres, ce qui stabilisation de l ’ Empire avant l ’ arrivée de
montrait à quel point l’ e mpereur pouvait être Dioclétien. En somme, ces meurtres ont
vulnérable. contribué à l ’ érosion progressive du pouvoir
impérial, rendant l ’ E mpire de plus en plus
Changements dans la politique
instable jusqu ’ à sa division et finalement son
de succession
effondrement à l ’ Ouest au Ve siècle.
Après des assassinats fréquents, certains em- Plusieurs dynasties ont été marquées par des
pereurs ont tenté de solidifier leur pouvoir en assassinats impériaux, qui ont souvent conduit
impliquant davantage l’ a rmée dans le choix à des transitions chaotiques du pouvoir. Voici
du souverain. Par exemple, Dioclétien mit en quelques-unes des principales familles affec-
place la tétrarchie pour éviter les luttes de suc- tées :
cession, bien que ce système ait fini par s ’ La dynastie Julio-Claudienne
effondrer.
( 27 av. J.-C. - 68 ap. J.-C. )
Caligula (41 ap. J.-C.) fut assassiné par la
garde prétorienne après un règne tyrannique.
Néron, bien qu'il ne soit pas assassiné directe-
ment, fut contraint au suicide après avoir été
déclaré ennemi public.
