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L’ANTIQUITE






         Chaque assassinat plongeait l ’ Empire dans              Déclin économique et administratif
         une période de grande incertitude. La succes-
                                                               Les assassinats causaient souvent des boule-
         sion au pouvoir était rarement bien définie, ce
                                                               versements dans la gestion de l ’ Empire. Les
         qui entraînait des luttes entre prétendants. Par
                                                               guerres civiles qui en découlaient perturbaient
         exemple, la mort de Commode a conduit à la
                                                               le commerce, l ’ approvisionnement en nourri-
         guerre civile de l ’ année des cinq empereurs
                                                               ture et affaiblissaient les finances publiques.
         ( 1 93 ap. J.-C. ), avec des généraux se dis-
         putant le trône.                                          Transition vers une nouvelle ère


            Affaiblissement du pouvoir impérial                Parfois, un assassinat marquait la fin d ’ une

                                                               dynastie et le début d’ u n nouvel ordre. Par
         Les assassinats répétés fragilisaient l ’
                                                               exemple, la mort d ’ Elagabal en 222 a permis
         autorité impériale et réduisaient la confiance
                                                               l ’ ascension de Sévère Alexandre, qui tentera
         envers le gouvernement. La garde prétorien-
                                                               une politique plus modérée. De même, l ’
         ne, chargée de protéger l ’ empereur, était
                                                               assassinat d ’ Aurélien en 275 a retardé la
         souvent impliquée dans ces meurtres, ce qui           stabilisation de l ’ Empire avant l ’ arrivée de

         montrait à quel point l’ e mpereur pouvait être       Dioclétien. En somme, ces meurtres ont
         vulnérable.                                           contribué à l ’ érosion progressive du pouvoir


                                                               impérial, rendant l ’ E mpire de plus en plus
              Changements dans la politique
                                                               instable jusqu ’ à sa division et finalement son
                         de succession
                                                               effondrement à l ’ Ouest au Ve siècle.

         Après des assassinats fréquents, certains em-         Plusieurs dynasties ont été marquées par des

         pereurs ont tenté de solidifier leur pouvoir en       assassinats impériaux, qui ont souvent conduit
         impliquant davantage l’ a rmée dans le choix          à des transitions chaotiques du pouvoir. Voici

         du souverain. Par exemple, Dioclétien mit en          quelques-unes des principales familles affec-

         place la tétrarchie pour éviter les luttes de suc-    tées :
         cession, bien que ce système ait fini par s ’                La dynastie Julio-Claudienne

         effondrer.
                                                                     ( 27 av. J.-C. - 68 ap. J.-C. )


                                                               Caligula  (41 ap. J.-C.)   fut assassiné par la

                                                               garde prétorienne après un règne tyrannique.
                                                               Néron, bien qu'il ne soit pas assassiné directe-

                                                               ment, fut contraint au suicide après avoir été

                                                               déclaré ennemi public.
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