Page 24 - Так по-разному о любви

-23-

Заканчивался декабрь.

Серое рассерженное море плевалось грязной пеной, грозясь слизнуть набережную города,
обычного южного города, над которым слоились и множились, заигрывая с бесшабашным ветром,
тучи-облака.

Уже третий день то моросил, то хлестал наотмашь косой колючий дождь, не выпуская девочку
Марусю с бабушкой на прогулку. Накануне уехал с родителями куда-то на север, навстречу
настоящей зиме, со снегом и морозами, соседский мальчишка Коська, внук бабушкиной
приятельницы. Маруся с утра бродила по квартире, грустная и молчаливая. Время от времени она
подходила то к одному, то к другому окну и печально смотрела на мокро-серый заоконный мир.

За обедом девочка задумчиво водила ложкой по тарелке, словно забыла, зачем села за стол и что
нужно делать.

- Маруся, ты о чем мечтаешь? Ешь давай, а то не вырастешь!

- Я ем, бабуля.
- А хлеб где?

- Вот же. В руке…

- Вижу, что в руке. Ты его в род класть забываешь.

- Я не забуваю… Я не хочу.

- Вот как здорово! И суп не хочешь? Зачем же бабушка топталась полдня у плиты?

- Супик твой не при чем… - Маруся тяжело вздохнула, и по щеке покатилась крупная прозрачная
слеза.

Слезы были солеными, от них пощипывало кожу и стало - Так, - всполошилась бабушка, - быстро
говори, что болит. Горло? Голова? Ушки?

- Коська сказал, что сюда Дед Мороз не приедет и подарков не привезет… Ни-ко-му… - трагедия
перестала вмещаться в маленькое сердечко и полилась через край. совсем невозможно дышать…

Бабуля усадила Марусю к себе на колени, обхватила руками, словно заслоняя от всех бед, и
уверенно заявила:

- Врет твой Коська. Он тебя просто дразнит.
- Ага… У нас здесь дождь. От него Дед Мороз растаять может. Олени не поедут. Санки не могут
по земле. По камням не могут санки, - оплакивала навзрыд Маруся свою мечту, причитая и
всхлипывая…

- Как так? Мы же смотрели с тобой мультик: у Деда Мороза олени по небесным дорогам бегут. И
приезжает он ночью, потому что ночью всегда холоднее, чем днем. Вот скажи, когда мы Новый
год встречаем? Ночью?

- Часики бьют двенадцать раз, - продемонстрировала свою осведомленность Маруся.
- Вот видишь! Мы сегодня для верности письмо Деду Морозу напишем. С нашим адресом. Чтобы
он не заплутал…

- А как?