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Muchos de los materiales que utilizamos
diariamente representan una amenaza para el
medio ambiente si no son usados con cuidado.
Los materiales que representan un gran riesgo
son aquellos que no se biodegradan o que
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tardan muchísimos años en hacerlo. Entre ellos
se encuentra un grupo muy grande de elementos
reciclables cuyo impacto ambiental puede llegar
a ser nulo si se introducen en procesos que
permitan transformarlos en materiales nuevos
para elaborar productos nuevos.
El unicel o poliestireno expandido es un material de plástico espumado empleado
como un desechable. Una de sus virtudes, que hace que sea tan usado en el
mundo, es que no se pudre y no se enmohece, por ser un sustrato no nutritivo
para los microorganismos. Sin embargo, puede tardar hasta 500 años en
desintegrarse e incluso, para crearlo, se generan gases clorofluorocarbonados que
destruyen la capa de ozono.
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El poliestireno expandido, mejor conocido como unicel, uropor, isopor, (depende
del país), es un plástico rígido, fabricado a partir del moldeo de perlas pre
expandidas que presenta una estructura celular cerrada y rellena de aire.
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Para producir poliestireno se usan recursos naturales no renovables, ya que es un
plástico derivado del petróleo.
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