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Domingo de la Orden de Predicadores de esta ciudad. La Archicofradía, así
inicialmente constituida con el carácter de Hermandad, cumplió con el tiempo los
requisitos jurídicos religiosos correspondientes.
Se cuidó bien de dar forma canónica en toda regla a esta cofradía recabando los
documentos pertinentes de la Orden Carmelitana. El provincial de los Carmelitas
de Andalucía, fray José de Velasco, expidió patente el 15 de septiembre de 1673
concediendo al prior de Santo Domingo o delegado, facultad para imponer el
escapulario del Carmen. Más adelante, el 25 de noviembre de 1776, esta cofradía
obtuvo del general carmelita descalzo Fray Francisco de la Presentación, Carta de
Hermandad con la Orden Carmelitana.
Esta Hermandad tenía sus propios estatutos, celebraba regularmente sus cabildos
renovaba periódicamente los copiosos inventarios de sus bienes y llevaba con
minuciosidad los libros de registros de cofrades con largas listas de seglares y de
eclesiásticos.
Una de las primeras medidas que adoptó esta cofradía fue la de hacerse con una
imagen adecuada representativa de Nuestra Señora del Monte Carmelo, que fuese
la titular de la propia Hermandad, a la que rendiría el oportuno y digno culto.
También por escritura pública se concertó y se verificó este empeño con el
imaginero Jacinto Pimentel, según consta en acta notarial existente en el Archivo
Histórico Provincial de Cádiz
La imagen del Niño Jesús, que Nuestra Señora del Carmen lleva en sus brazos, es
posterior a la imagen de la Virgen. Data del siglo XVIII y se atribuye a la gubia
del imaginero genovés Doménico Giscardi.
La iniciativa de unos devotos gaditanos llevó a fundar la Archicofradía en el
convento de Santo Domingo, recurriendo para ello (ante la inexistencia entonces
de carmelitas en Cádiz) al carmelita calzado Fray Nicolás Naranjo, del convento
de Jerez de la Frontera (Cádiz). Una de las primeras gestiones de estos cofrades
del siglo XVII fue encargar la realización de la imagen de la Virgen a Jacinto
Pimentel, que la realizaría ese mismo año. Y rápidamente la devoción a la Virgen
se extendió en la ciudad.
DÍAS EN QUE HA PROCESIONADO: Fundamentalmente han sido dos las
fechas en que la Virgen del Carmen ha recorrido las calles de la feligresía:
antiguamente lo hacía el 25 de julio, día del Patrón Santiago, ya que la novena se
le dedicada a partir del día de su fiesta (16 de julio) y no como preparación para
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