Page 74 - Lifestyle by Rosier 2014

Ci-contre : Miniature sur feuille d’ivoire,
retrouvée en 2013 au château d’Échauffour
et représentant (à gauche) Renée Pélagie Cordier
de Launay de Montreuil (1741-1810), marquise de Sade, et (à droite) sa sœur Anne Prospère Cordier de Launay de Montreuil (1751-1781), chanoinesse bénédictine
et amante du marquis.
Athée, adepte d’un érotisme fort, porté d’une façon imaginaire et/ou réelle vers des actes de violence et de cruauté, il reste une sorte de héros hors normes, d’un genre peu répandu dans notre littérature. De tout temps, de nombreux auteurs (Apollinaire, Aragon, Boccace, Diderot, La Fontaine...) se sont livrés à cet exercice, soit sous leur nom, soit sous un patronyme d’emprunt. Mais, ici, on reste globalement dans « l’alimentaire » ou dans le « transgressif ». Sade est sans doute le premier homme de lettres à avoir tenté de faire de ce sous registre, un registre à part entière.
Détenteur de droits seigneuriaux sur les corps et les esprits de son époque, il avait (presque) tous les pouvoirs sur « ses » gens. Au fond, il ne faisait pas pire que bien d’autres seigneurs mais, lui, l’écrivit. Souvent nommé le « divin marquis » (en souvenir de Pierre Arétin, dit le « divin Arétin », cet auteur italien du XVIe siècle qui affectionnait les écrits pour le moins libertins), ses textes tournent en dérision la société de son temps et ses symboles – le mariage et la religion.
Le XIXe siècle, férocement pudibond et porteur des valeurs de l’ordre moral, tentera comme il pourra de sceller ces écrits pour le moins sulfureux. Et, au final, il réussira. La première partie du XXe siècle fera de même, écrasée qu’elle est alors à digérer deux conflits mondiaux. Mais, dans les années 1950, un éditeur hors normes, Jean-Jacques Pauvert, va réussir à faire rééditer ces oeuvres, malgré les charges des conservateurs de tout poil et les bigots. La société lui intentera un procès, qu’il gagnera en appel. Nous sommes en 1957 : le gaullisme, qui préfère les écrivains officiels (Druon, Malraux...), ne réussira pas plus que la IVe République à le faire taire. Ses petits ouvrages à la couverture
Here cons: Miniature on ivory sheet found in 2013 at the castle d’ Échauffour and representing (left) Renee Pelagie Cordier de Launay de Montreuil (1741-1810), Marquise de Sade, and (right), his sister Anne Prosperous Cordier de Launay Montreuil (1751-1781), Benedictine chanoinesse and lover of the Marquis.
Atheist, a strong proponent of eroticism, carried in an imaginary way and / or to actual acts of violence and cruelty, he is a kind of unconventional hero, an uncommon kind in our literature. Historically, many authors (Apollinaire, Aragon, Boccaccio, Diderot, La Fontaine ...) have been engaged in this kind of writing, either in their name or under an assumed name. But here, it remains broadly “commercial“ or “transgressive“. Sade is probably the first man of letters to attempt to make this sub-register, a full literary register.
Holder of manorial rights over the bodies and minds of his time, he had almost all powers over “his“ people. Basically, he was not worse than many other lords. Often called the “divine marquis“ (in memory of Pietro Aretino, said “divine Aretino“, this Italian writer of the XVIth century was fond of libertine writing), his texts mock the society of his time and his symbols - marriage and religion.
The XIXth century, ferociously prude and bearer of moral values, did everything possible to smother these raffish writings. And ultimately, it succeeded. The first part of the XXth century was the same, crushed to digest two world wars. But in the 1950s, an extraordinary editor,
Jean-Jacques Pauvert, achieve the publication of these works, despite the opposition of conservatives and bigots. We are in 1957, the Gaullists, who prefer the official writers (Druon, Malraux...), did not succeed to silence him. His small green cover books spread. In the years 1970-1980, with the lessons of Michel Foucault at the Collège de France, and the publication of his books in the collection of the Pleiades (1990), Sade became a full-fledged author.
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