Page 20 - Mi bebé y yo 349 Julio-Agosto 2022

#elpediatra
Dr. Luis González Trapote
Grupo para la Investigación y Docencia en Pediatría Extrahospitalaria (GRINDOPE).
VIRUELA DEL MONO
EN MAYO, SE DISPARÓ LA ALERTA ANTE LA APARICIÓN DE ALGUNOS CASOS DE ESTE TIPO DE VIRUELA. DESDE ENTONCES, SE HAN NOTIFICADO, EN PAÍSES NO AFRICANOS, MÁS CASOS DE ESTA VIRUELA EN HUMANOS QUE EN LOS ÚLTIMOS 50 AÑOS. CONOZCAMOS A FONDO ESTA ENFERMEDAD.
La viruela del mono (viruela de los simios, viruela símica o monkeypox) es una enfermedad muy poco frecuente, aunque
endémica en zonas centrales y occidentales
del continente africano. Fue descrita por primera vez en 1958, cuando surgieron dos brotes de una enfermedad similar a la viruela humana en colonias de monos destinados a la investigación médica, en Dinamarca. De ahí, el nombre de “viruela del mono”.
• El primer caso humano se registró en 1970 en la República Democrática del Congo, en pleno
período de intensificación de los esfuerzos para erradicar la viruela humana.
Se trataba de un niño de nueve años, el único miembro de su familia
que no había recibido la vacuna contra esa enfermedad.
• Se desconoce dónde se origina esta infección, que,
a pesar de su nombre, podría
no residir en monos. Se cree que se transmite a través de pequeños roedores, como
ardillas listadas, ardillas arborícolas, ratas de Gambia,
lirones enanos africanos, primates y otras especies de las selvas
tropicales africanas.
• El aumento de los casos en África podría estar condicionado, por un lado,
porque ya no se administra la vacuna contra la viruela humana, erradicada del mundo en el año 1980, y, por otro, por la ocupación por parte de humanos de territorios en los que residen animales portadores del virus, en el intento de
abarcar más zonas cultivables, en detrimento de la fauna autóctona, condenada en tantos casos a la extinción.
• Fuera de África, se han notificado más de 8.000 casos positivos; de ellos, más de 2.000
se han diagnosticado en España. La edad de
los afectados oscila entre los tres y los 76 años, según datos del Ministerio de Sanidad (8 de julio).
UNA ENFERMEDAD VÍRICA
• La causa de la infección es un virus, el denominado virus de la viruela del mono, que pertenece al género Orthopoxvirus, de la familia Poxviridae. El género Orthopoxvirus también incluye el virus variola (que causa la viruela humana), el virus vaccinia (utilizado en la vacuna contra la viruela humana), el virus de la viruela bovina y el virus del molluscum contagiosum.
• Se trata de una infección zoonótica, es decir, capaz de transmitirse entre animales y personas humanas. Se desconoce el reservorio natural
de la viruela del simio. Sin embargo, los roedores africanos y los primates no humanos (como
los monos) pueden albergar el virus e infectar
a las personas.
CÓMO SE TRANSMITE
• La transmisión del virus de la viruela del mono se produce cuando una persona entra en contacto con el virus a través de otra,
o bien a través de un animal portador o de objetos o materiales contaminados con el virus, que penetra en el organismo por alguna lesión de la piel, que puede ser tan pequeña que no es
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