Page 124 - 社科学术研究入门及经验

变量是一个研究中的主角和焦点。在一个研究中，研究者试图讲清一个故事，这个故事需
要时以前的学者没讲过的，这个故事又需要是大家感兴趣和关注的，这个故事还需要是有

理有据的。

讲谁的故事呢？就是讲变量的故事。如果我们看“变量”的英文名——variable, 意思
是“可以变化的”，对，变量的本质就是“具有可变化特征的因素” （A variable is

any factor that takes on a varying characteristic, Schwester, 2015 ） 或 者 ，
是 “ 对 某 个 一 特 征 的 测 量 ”(A variable is an empirical measurement of

characteristics, Babbie, 2013)

这就好比这世界上的知识本来是零零碎碎的散落在各处，就像一个扔满各种东西的杂乱房
间，有了变量之后呢就好像我们有了整理箱和抽屉，我们可以把各种东西分门别类放在各

个抽屉里里：衣服放在一个抽屉里， 袜子放在一个抽屉里，笔记本放在一个抽屉 ….如果
我们在抽屉贴上标签，这个标签就相当于“变量名”， 一看这个变量名，我们就知道，

这个抽屉里装的袜子，那个抽屉里装的笔记本..等等。

所以变量就是一个抽屉，一个装东西的盒子，是研究者为了把散落在世界上的知识整理成
系统、抽象成模型、概括成理论而使用的整理箱。有了变量人就省事了，研究者和研究者

沟通就容易了，我告诉你谁是我的因变量谁是我的自变量，你就很容易的知道我的研究要
考察什么关系。变量让我们可以实现数理统计的分析，对现实世界的现象找出规律。

2. 什么是变量值(variable value)?

变量值呢，就 是 一 个 变 量 所 描 述 的 特 征 或 者 数 量 。 一 个 变 量 总 是 对 应 着 多 于 一 个

value（因为只对应一个value的叫constant嘛, 常数）。

比如，“性别”这个变量，对应的value有两个，男性和女性，这个人的性别有可能是男
也有可能是女，就这么两个value。