Page 15 - LRCC May 2025 Focus

As k t h e E x p ert S eri es

T h e I m p or t a n c e of Br a n d Pr ot e cti o n

f or Y o ur B u si n e s s

B y M ar k B ur z y c h, F a h e y S c h ult z B ur z y c h R h o d e s, P L C

Q: W h y i s b r a n d p r o t e c ti o n i m p or t a n t
f or m y b u si n e s s ?

A: E v er y b u si n e s s — n o m att er it s si z e — n e e d s
t o pr ot e ct it s br a n d. Y o ur br a n d i s y o ur i d e ntit y.
Tr a d e m ar k s ar e a n i m p ort a nt p art of a n y br a n d.
Tr a d e m ar k s ar e w or d s, l o g o s, or p hr a s e s t h at i d e ntif y
y o u a s t h e s o ur c e of a g o o d or s er vi c e, i n cl u di n g y o ur
b u si n e s s’ n a m e a n d l o g o.
O n c e y o u h a v e cr e at e d a n d u s e d a str o n g tr a d e m ar k,
Y o u mi g ht a s s u m e t h at b e c a u s e y o u g ai n c o m m o n l a w tr a d e m ar k ri g ht s t o t h at m ar k
y o u cr e at e d a u ni q u e n a m e or i n t h e m ar k et i n w hi c h y o u o p er at e. N ot e t h at wit h o ut
l o g o, y o u a ut o m ati c all y o w n t h e m. f e d er al r e gi str ati o n, t h e s e ri g ht s ar e o nl y g o o d i n a
H o w e v er, t h at a s s u m pti o n i s n ot p arti c ul ar g e o g r a p hi c m ar k et i n w hi c h y o u o p er at e.
e ntir el y c orr e ct. T h at m e a n s a n ot h er b u si n e s s wit h t h e s a m e or si mil ar
tr a d e m ar k c o ul d o p e n i n a diff er e nt m ar k et wit h o ut
I n pr a cti c e, tr a d e m ar k s b e c o m e k n o wl e d g e of y o ur e xi sti n g u s e a n d n ot i nf ri n g e
eff e cti v e b a s e d o n u s e a n d s tr e n g t h. o n y o ur c o m m o n l a w tr a d e m ar k. T h e b e st w a y t o
Y o u m u st u s e a tr a d e m ar k i n pr e v e nt t hi s a n d pr ot e ct y o ur br a n d i s t hr o u g h f e d er al
c o n n e cti o n wit h t h e g o o d s or tr a d e m ar k r e gi str ati o n wit h t h e U nit e d St at e s P at e nt
s er vi c e s y o u off er or s ell b ef or e y o u B ur z yc h a n d Tr a d e m ar k Of fi c e. Wit h a f e d er all y r e gi st er e d
g ai n a n y ri g ht s t o it. A tr a d e m ar k’ s tr a d e m ar k, y o u g ai n pr e s u m pti v el y n ati o n al tr a d e m ar k
str e n gt h i s b a s e d o n s e v er al f a ct or s. Wit h li mit e d ri g ht s t o t h at m ar k a n d y o u h a v e b ot h t h e ri g ht t o
e x c e pti o n, it i s n ot p o s si bl e t o pr ot e ct a tr a d e m ar k t h at e x cl u si v el y u s e t h at tr a d e m ar k i n c o m m er c e a n d t h e
m er el y d e s cri b e s t h e g o o d s or s er vi c e s y o u off er. S o, o bli g ati o n t o e nf or c e t h o s e e x cl u si v e ri g ht s a g ai n st
if y o u h a v e a b u si n e s s s elli n g s h o e s, y o u c a n n ot h a v e i nf ri n gi n g u s er s. T h at m e a n s t h at y o u c a n e x cl u si v el y
a tr a d e m ar k f or t h e n a m e t h e “ S h o e St or e” b e c a u s e u s e t h at tr a d e m ar k i n c o m m er c e t hr o u g h o ut t h e
it m er el y d e s cri b e s t h e pr o d u ct s or s er vi c e s y o u off er n ati o n a n d pr e v e nt ot h er s f r o m u si n g t h at tr a d e m ar k
a n d s ell. or a c o nf u si n gl y si mil ar tr a d e m ar k.

A str o n g tr a d e m ar k i s di sti n cti v e. Di sti n cti v e H o w e v er, a n y o n e u si n g t h at tr a d e m ar k pri or t o t h e
tr a d e m ar k s i n cl u d e w or d s t h at ar e f a n cif ul, ar bitr ar y, fili n g d at e of y o ur f e d er al tr a d e m ar k a p pli c ati o n
or s u g g e sti v e: will h a v e t h eir o w n c o m m o n l a w ri g ht s t o u s e t h eir
tr a d e m ar k i n t h e g e o gr a p hi c ar e a t h e y w er e o p er ati n g
• A f a n cif ul tr a d e m ar k i s a w or d i n v e nt e d t o f u n cti o n i n pri or t o y o ur fili n g a n d pr e v e nt y o u f r o m u si n g y o ur
a s a tr a d e m ar k ( e. g. E x x o n). f e d er all y r e gi st er e d tr a d e m ar k i n t h eir g e o gr a p hi c
ar e a. T h u s, it i s b e st t o a p pl y f or pr ot e cti o n e arl y.
• A n ar bitr ar y m ar k i s a c o m m o n w or d u s e d i n a n
u n c o m m o n w a y ( e. g., A p pl e). Br a n d pr ot e cti o n i s p arti c ul arl y i m p ort a nt f or
b u si n e s s e s t h at s e e k t o s c al e t h eir b u si n e s s. If y o u
• A s u g g e sti v e m ar k i s o n e t h at gi v e s a hi nt h a v e a br a n d t h at y o u w a nt t o s c al e, it i s criti c al t h at
a b o ut t h e g o o d s or s er vi c e s b ei n g off er e d ( e. g., y o u pr ot e ct it. u
Gr e y h o u n d).

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l l a n si n g c h a m b er. or gg 1 5 1 5
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