Page 138 - Περιοδικό ΕΝΑΣΤΡΟΝ 14ο ΤΕΥΧΟΣ

138
Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων X της Chandra, το
διαστημικό τηλεσκόπιο XMM-Newton της ESA, το ραδιοτηλεσκόπιο
Giant Metrewave (GMRT) και οπτικές παρατηρήσεις με το
αστεροσκοπείο Apache Point στο Νέο Μεξικό, μια ομάδα αστρονόμων
διαπίστωσε ότι δύο ομάδες γαλαξιών χτυπούν η μία την άλλη με μια

αξιοσημείωτη ταχύτητα περίπου 4 εκατομμυρίων μιλίων την ώρα.

Το γεγονός αυτό θα μπορούσε να είναι η πιο βίαιη σύγκρουση που
παρατηρήθηκε μέχρι τώρα μεταξύ δύο ομάδων γαλαξιών.

Το σύστημα ονομάζεται NGC 6338, το οποίο βρίσκεται περίπου 380
εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Η σύνθετη εικόνα (Εικόνα 1) στην
αρχή του άρθρου περιέχει δεδομένα ακτίνων-Χ από το ΔΤ Chandra
(εμφανίζονται με κόκκινο χρώμα) όπου απεικονίζεται το καυτό αέριο με
θερμοκρασίες άνω των 20 εκατομμυρίων βαθμών Κελσίου, καθώς και
ψυχρότερο αέριο το οποίο ανιχνεύθηκε από το ΔΤ Chandra και το ΔΤ
XMM ( με μπλε χρώμα). Τα δεδομένα του ΔΤ Chandra έχουν συνδυαστεί
με οπτικά δεδομένα από την εποπτεία Sloan Digital Sky Survey,
παρουσιάζοντας τους γαλαξίες και τα αστέρια με λευκό χρώμα.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η συνολική μάζα του NGC 6338 είναι περίπου
100 τρισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου. Αυτός ο αξιοσημείωτος
συμπαντικός όγκος, όπου περίπου 83% έχει τη μορφή σκοτεινής ύλης, το
16% έχει τη μορφή καυτού αερίου και το 1% είναι απλά αστέρια, δείχνει
ότι οι ομάδες γαλαξιών προορίζονται μελλοντικά να συντάσσονται σε ένα
σμήνος γαλαξιών. Η σύγκρουση και η μετέπειτα συγχώνευση θα
ολοκληρωθούν και το σύστημα θα συνεχίσει να συσσωρεύει
περισσότερους γαλαξίες μέσω της βαρύτητας.

Προηγούμενες μελέτες του NGC 6338 έδωσαν στοιχεία για τις ψυχρότερες
περιοχές, όπου εκεί υπάρχει αέριο το οποίο εκπέμπει ακτίνες-Χ γύρω από
τα κέντρα των δύο γαλαξιακών ομάδων (γνωστοί και ως "ψυχροί
πυρήνες"). Οι πληροφορίες αυτές βοήθησαν τους αστρονόμους να
αναδημιουργήσουν τη γεωμετρία του συστήματος, αποκαλύπτοντας ότι η
σύγκρουση μεταξύ των γαλαξιακών αυτών ομάδων συνέβη σχεδόν κατά
μήκος της λεγόμενης γραμμής θέασης (line of sight) τον οπτικό ορίζοντα
αν θέλετε ενός παρατηρητή εδώ στη Γη. Το εύρημα αυτό επιβεβαιώθηκε
με τη νέα μελέτη.

Τα νέα δεδομένα από τα διαστημικά τηλεσκόπια Chandra και XMM-
Newton δείχνουν επίσης ότι το αέριο προς τα αριστερά και προς τα δεξιά
των ψυχρών πυρήνων, καθώς και μεταξύ τους, φαίνεται ότι έχει θερμανθεί
από κρουστικά μέτωπα - όπως οι υπερηχητικοί κρότοι τα sonic booms, που
δημιουργούνται από υπερηχητικά αεροσκάφη - τα οποία σχηματίζονται από
τη σύγκρουση των δύο γαλαξιακών ομάδων. Αυτή η δομή του αερίου το
οποίο έχει θερμανθεί από τα κρουστικά μέτωπα έχει προβλεφθεί από
προσομοιώσεις υπολογιστών, αλλά το NGC 6338 μπορεί να είναι η πρώτη

https://www.facebook.com/Aratosastronomy/