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Il reconnaît aussi que les animaux
sont des êtres sociaux et infirme
la thèse de Descartes avec
l’argument de la parole :
“Même les animaux dénués de
voix ont entre eux des systèmes
d'échange de services qui nous
donnent à penser qu'il existe entre
eux un autre moyen de
communication : leurs
paroles ou signes ne se doivent pensée. Pour lui, ce n’est pas
rapporter à aucune passion, pour vraiment physiquement que nous mouvements expriment des
exclure non seulement les cris de dominons les animaux (“j'avoue raisonnements et exposent des
joie ou de tristesse, et semblables, qu'il y en a de plus forts que idées.”
mais aussi tout ce qui peut être nous”), mais bien grâce à notre
enseigné par artifice aux animaux; conscience proprement humaine. “Et pourquoi pas ? Nous voyons
car si on apprend à une pie à dire Celle-ci est illustrée par la langue bien des muets discuter,
bonjour à sa maîtresse lorsqu'elle humaine, que Descartes ne argumenter, se raconter des
la voit arriver, ce ne peut être retrouve pas chez les animaux (“la histoires par signes. J'en ai vus qui
qu'en faisant que la prolation de parole ne convient qu’à l’homme étaient si adroits, si bien formés à
cette parole devienne le seul”). cela, qu'en vérité, il ne leur
mouvement de quelqu'une de ses manquait rien et se faisaient
passions; à savoir, ce sera un comprendre à la perfection. Les
mouvement de l'espérance qu'elle La théorie/allégation de amoureux se fâchent, se
a de manger, si l'on a toujours Montaigne est totalement réconcilient, se remercient, se
accoutumé de lui donner quelque opposée : il récuse les thèses de donnent rendez-vous, enfin se
friandise lorsqu'elle l'a dit; et ainsi “l'animal-machine” avec des disent toutes choses avec les
toutes les choses qu'on fait faire positions radicales d’une grande yeux.”
aux chiens, aux chevaux et aux modernité, totalement en porte- Restons cependant prudents, la
singes, ne sont que des à-faux avec l'idéologie dominante. thèse de Montaigne est encore
mouvements de leur crainte, de bien trop moderne pour être
leur espérance, ou de leur joie, en autre chose qu’une vision très
sorte qu'ils les peuvent faire sans “Quand je joue avec ma chatte, marginale. La domination de
aucune pensée. Or il est, ce me qui sait si je ne suis pas son passe- l’Homme sur l’animal est une idée
semble, fort remarquable que la temps plutôt qu'elle n'est le mien approuvée par la très grande
parole, étant ainsi définie, ne ? Nous nous taquinons majorité des penseurs de
convient qu'à l'homme seul. [...] réciproquement”. l’époque, et, comme nous allons
(Extrait d’une lettre au marquis de Tel un animaliste, il se place ici le voir dès maintenant, elle puise
Newcastle, le 23 novembre 1646) ses sources dans des dogmes
d’égal à égal avec son chat en millénaires...
évoquant la réciprocité. En effet, Thomas Le Corre
Descartes différencie ici deux l’animal domestique est souvent
types d’actions : les actions dites considéré comme un loisir et un
“mécaniques”, propres à tous les plaisir de l’Homme, alors que Note : les citations de Montaigne
êtres vivants, comme manger ou selon Montaigne, il s’amuse sont issues des Essais, dont la
dormir (des caractères innés) et autant de nous que nous de lui. rédaction est initiée dès 1572 et
les actions conduites par la Il reconnaît aussi que les animaux jusqu’à la mort du philosophe
pensée. Pour lui, ce n’est pas sont des êtres sociaux et infirme rebelle.
vraiment physiquement que nous la thèse de Descartes avec
dominons les animaux (“j'avoue l’argument de la parole :
qu'il y en a de plus forts que
nous”), mais bien grâce à notre “Même les animaux dénués de
conscience proprement humaine.
voix ont entre eux des systèmes
