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22 Manuel «Le sang» | Groupes sanguins

Connais-tu ton
facteur Rhésus?

3.2 Facteur Rhésus
Lors d’une transfusion sanguine, la seule connais- anticorps qui vont les attaquer et les détruire.
sance du groupe sanguin AB0 ne suffit pas, et Lorsque des érythrocytes d’un individu possèdent
d’autres facteurs doivent être pris en compte. L’un cet antigène, on dit qu’il est «Rhésus positif», les
d’entre eux est le facteur Rhésus. Il s’agit d’un autres étant «Rhésus négatif». Le facteur Rhésus
groupe sanguin transmis par hérédité et découvert est déterminé conjointement avec le groupe
chez un singe, le macaque Rhésus par Karl Land- sanguin AB0. On dira par exemple que Monsieur
steiner et Alexander Wiener en 1940. Le facteur Rochat possède un groupe sanguin «A positif», ce
Rhésus est un autre antigène important situé à la qui signifie que Monsieur Rochat est du groupe
surface des érythrocytes. Lorsque des érythrocy- sanguin A et de Rhésus positif.
Cite 4 organes tes porteurs du facteur Rhésus sont transfusés à
qui peuvent être un patient ne possédant pas cet antigène
transplantés. (= «Rhésus négatif»), l’organisme fabrique des

Que peut-il arriver si une
femme au Rhésus négatif
est enceinte d’un bébé au
Rhésus positif?

Facteur Rhésus dans la circulation sanguine de la mère.
Le facteur Rhésus désigne l’antigène
Rhésus D. Environ 85% des Européens sont Lors d’une première grossesse, la réaction
Rhésus positifs (Rh+) et 15% Rhésus négatifs immunologique de l’organisme maternel contre
(Rh-). Lors d’une transfusion sanguine, il faut le sang de l’embryon survient tardivement et
veiller à ce qu’un receveur Rhésus le risque pour l’enfant est réduit. Par contre, en
Que se passe-t-il si un patient négatif ne reçoive pas de sang cas de nouvelle grossesse incompatible (mère
Rhésus positif reçoit du sang Rhésus positif. Rhésus négatif, embryon Rhésus positif), la
Rhésus négatif? réaction sera plus précoce, l’organisme maternel
Le receveur qui ne possède pas l’an- gardant le souvenir de la première grossesse
tigène Rhésus D produirait alors en (cellules mémoire). La concentration d’anticorps
effet des anticorps qui, dans le cas augmente très vite dans le sang du cordon
d’une nouvelle transfusion de sang ombilical et les anticorps se fixent alors en grand
Rhésus positif, pourraient provoquer des réac- nombre sur les érythrocytes de l’embryon. Le
tions dangereuses. risque de mort de l’enfant par anémie (dest-
ruction des érythrocytes) est alors important.
Les facteurs Rhésus du donneur et du receveur En 2005 est entrée en vigueur en Suisse une
doivent donc être compatibles, de même que réglementation claire pour prévenir ce risque.
le groupe sanguin AB0. Ainsi, les femmes enceintes au Rhésus négatif
se voient injecter, généralement entre la 28e et
Grossesse la 30e semaine de grossesse, des immunoglo-
Le facteur Rhésus doit aussi être déterminé pen- bulines anti-D, thérapie appelée «prophylaxie an-
dant une grossesse. En effet, si l’embryon est ti-D». Après la naissance de son enfant Rhésus
Rhésus positif et la mère Rhésus négatif, cela positif, la mère reçoit à nouveau une dose d’im-
peut provoquer des complications. munoglobulines anti-D. Le but est d’éliminer les
globules rouges de l’enfant portant l’antigène D
Vers la fin de la grossesse et à l’accouchement, avant qu’ils n’activent le système immunitaire de
il arrive en effet que le placenta se déchire par la mère au cas où ils seraient parvenus dans sa
endroits et que du sang de l’embryon pénètre circulation sanguine à l’accouchement.