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Il paese di Gattinara, in provincia di Vercelli,
così come ora è conosciuto, è nato dall’unione
di diverse località minori che nel 1242 vennero
raggruppate dal comune di Vercelli in un unico
borgo, definito “borgo franco”, con la finalità di
creare un insediamento privo di gravami feudali
e dipendente direttamente dall’autorità comunale.
Fu proprio grazie a questa libertà dai vincoli feudali
se nei secoli successivi Gattinara poté crescere e
prosperare.
Il centro abitato del borgo franco venne realizzato
seguendo criteri urbanistici rigidamente controllati
che prevedevano, lungo gli assi viari principali,
allineamenti di lotti lunghi e stretti, il cui lato minore
verso la strada era occupato dall’abitazione,
mentre lo spazio retrostante era destinato a usi
agricoli e produttivi. Oggi, tuttavia, di tale aspetto
medievale restano poche testimonianze, a causa
soprattutto degli adeguamenti urbanistici dovuti
alla crescita della popolazione. Si possono
tuttavia ancora osservare gli interessanti portici,
sorretti sia da colonne in pietra sia da pilastri, che
un tempo proteggevano le merci e l’ingresso delle
botteghe.

INSIEME Periodico del Camper Club La Granda Italia 36