Page 337 - СМЫСЛ СМЕРТИ

Это был последний в неделе учебный день, и предстоящий выходной
вызывал у меня самое праздничное настроение. Помню, что ощуще-
ние радостного подъема буквально захлестывало душу. Я шла по за-
литой солнцем улице привычной дорогой, среди оживленных прохо-
жих: у нас в Сибири такая чудесная погода в мае — большая редкость.

И вдруг — все исчезло: дома, люди, машины, солнце! Я стояла совсем
в другом месте, незнакомом и очень мрачном. Это тоже была улица,
но иная. С двух сторон над ней нависали дома какой-то странной фор-
мы: верхние этажи выступали над нижними.
Время суток — очень позднее, почти ночь, к тому же моросил мелкий,
но густой дождь. Необыкновенно тускло горели, едва просвечивая
сквозь влажный туман, фонари. Несмотря на тьму, улица была доволь-
но оживленной: по ней двигались пешеходы в каких-то нелепых оде-
ждах, слева от меня по мостовой ехали вместо машин конные экипа-
жи...

Самое удивительное — то, что я почему-то воспринимала все это как
должное. Вроде бы обстановка мне привычна. И ничего удивительно-
го: ведь и сама я тоже одета в нечто, не поддающееся описанию.
Длинная юбка, какой-то чепец на голове, а на плечах — что-то сред-
нее между клетчатым пледом и теплой шалью с кистями. Более того,
лицо мое тоже совсем другое — ничего общего с реальным обликом.
Очень правильные черты, густые белокурые волосы, большие карие
глаза...

Я спешу по этой улице под цокот лошадиных копыт, прекрасно осо-
знавая, сколь привлекательна я внешне, несмотря на бедное платье и
тяжелые деревянные башмаки. Спешу на важную встречу с челове-
ком, которому должна, непременно, понравится.

Понравлюсь — буду счастлива и богата. Нет — значит, придется воз-
вращаться в... эту ужасную дыру! «Дыра» немедленно всплывает в
моей памяти: тесная, наполненная мыльным паром комнатенка, какая-
то лохань, над которой склонилась растрепанная, озлобленная женщи-
на... Моя мать? В любом случае, я ее не люблю. Так же, как и осталь-
ных детей, вечно путающихся под ногами в этой тесноте.

337