Page 66 - СМЫСЛ СМЕРТИ

И все больше их — сотни, тысячи, миллионы! И все вдруг поднимать-
ся стали, все ко мне! Вот-вот схватят! Вот-вот вниз потянут! А пальцы
алчно так сжимаются и разжимаются, ухватиться хотят, да пока не за
что...
И только я думал, что сейчас они доберутся до меня, зацапают, как
птица проклятая крыльями черными взмахнула опять — и вверх по-
шла. Даже терзать забыла. Ввысь взмыла и меня от ручищ загребущих
спасла — все они внизу в болоте копошащимися червями остались.
И болото совсем маленьким сделалось — сначала с лошадь, потом с
блюдце, потом с пятачок. Вокруг него только камни, скалы какие-то
жуткие, пропасти, льды непонятные и снег, а рядом огнем полыхает и
лава течет — но во мраке все, в темнотище. И высоко уже поднялись,
а ни горизонта, ни краю, ничегошеньки нету, страсть!

Меня болтает из стороны в сторону, шея вот-вот не выдержит, порвет-
ся... Но в груди надежда воробышком трепещет, авось вытянет меня
гадина из этого ада! Авось вынесет! Ведь умучился я вконец! Изнемог
я в аду этом треклятом, неужто еще не получил по грехам-то! Ведь все
перенес, все пытки дьявольские перемог, натерпелся столько, сколько
тысячи за все свои жизни вытерпеть не смогут, да что там тысячи!
Неси меня тварюга крылатая, неси из этого ада!!!

И вдруг в уши так отчетливо и ясно, без всякого ехидства и злобы,
спокойно и равнодушно, даже тускленько эдак:
— А ведь ты в аду еще и не бывал, дружок! Чего это прослезился, а,
сердешный, чего обрадовался-то?!
— Как не бывал?! — закричал я. — Как это...
— А вот так, — пропел тот же голос. — У тебя еще все впереди! С то-
бой еще и разбираться не начинали! Понял? — Ни хрена я не понял!
Хватит с меня! Хватит!!!
— Поймешь еще!

Голос прозвучал совсем рядом. Я дернулся, извернулся — и увидел
метрах в трехстах от себя еще одну черную страшную птицу с ка-
ким-то бледным мозгляком в когтях.
— Ну чего, усмотрел, дружок? Погляди, погляди — тебе это еще впер-
вой.

66