Page 23 - Bulletin, Vol.82 No.1, April 2023

Pour la préparation du livre sur le Palais (quand je travaillais), j’ai été particulièrement
aidé par le personnel de la Bibliothèque, à commencer par le Bibliothécaire en chef,
Pierre Pelou qui m’a toujours encouragé et soutenu. Le caractère pondéré et le sourire
permanent de cet agrégé de philosophie, grand amateur de littérature et de jazz des
années 1950, était un réconfort permanent. Je mentionnerai également Irina
Gerassimova, cheffe du Groupe de la référence spécialisée qui, par la suite, est
devenue une amie. Elle m’avait aidé lors de mes recherches sur le Palais, mais j’ai
surtout apprécié sa collaboration pour mes investigations sur les visites de Léon Tolstoï
à la ville Le Bocage en 1857. Du fait de sa formation et de ses connaissances elle a pu
consulter, et traduire, de nombreux documents et ouvrages originaux trouvés dans les
bibliothèques et archives de Moscou, de Saint-Pétersbourg et de Iasnaïa Poliana. J’ai
donc tout naturellement associé son nom au mien dans mes articles sur « Léon Tolstoï
au Bocage » qui ont été publiés en 2010 sur le site de la Bibliothèque de l’ONUG, dans
la revue des fonctionnaires internationaux « UN Special » et dans la revue de la Société
des écrivains des Nations Unies à Genève, « Ex Tempore » de décembre 2010. La
traduction en russe ayant été fournie par Irina. Je citerai également Chritina Giordano,
administrateur chargée du Groupe de la médiathèque et des collections et les
fonctionnaires du Groupe des archives de la SDN et des collections historiques, qui a
pu me procurer de nombreux ouvrages grâce aux prêts inter-bibliothèques. Je citerai
aussi, dans mon ancienne unité, la Section de bâtiments et des services techniques
(SBST), Catherine Mabilon, architecte, qui assura la mise au net des 26 plans
spécifiques à l’ouvrage et Jean-Jacques Ferret qui réalisa les 8 petits plans de situation
des différents corps de bâtiment.

Même l'ancien secrétaire général Kofi Annan s’est montré très intéressé par votre
livre, et a assisté à la présentation de votre ouvrage. Qu'avez-vous ressenti
alors : fierté, reconnaissance, satisfaction? Pouvez-vous nous décrire votre
émotion lors de cette cérémonie ?

J’ai remis officiellement un exemplaire de mon ouvrage le jeudi 6 juin 2001au Directeur
général de l’ONUG, Vladimir Petrovsky, que je connaissais bien. Un mois plus tard, le
mardi 17 juillet lorsque, toujours dans le grandiose bureau du premier étage qui a gardé
sa décoration et son ameublement d’origine, je fus présenté par Vladimir Petrovsky au
Secrétaire général des Nations Unies Kofi Annan, en présence du Bibliothécaire en
chef Pierre Pelou. Ce jour-là l’émotion fut grande lorsqu’il m’a serré la main et félicité.
Quelques heures plus tard l’émotion fut encore beaucoup plus forte lorsque le
photographe officiel du Palais m’avoua humblement que toutes ses photos étaient
ratées ! Il inaugurait son premier appareil numérique (nous étions en 2001) et il n’avait
pas encore bien assimilé tous les réglages. Je pensais donc ne pas pouvoir conserver
de trace de cette consécration. Fort heureusement le SG ne se déplace jamais sans un
photographe du Siège. C’est son cliché qui m’a été transmis et qui est reproduit ici, et
qui se trouve encadré dans mon bureau, en face de moi, en Charente.

Y a-t-il encore des endroits inconnus des fonctionnaires et du grand public, au
sein du Palais des Nations ou dans le Parc Ariana, lieux qui devraient être

AAFI-AFICS BULLETIN, Vol. 82 No.1, 2023-04 21

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