Page 24 - Bulletin, Vol.82 No.1, April 2023

signalés au moins par les plaques commémoratives pour fixer leur importance
historique ?

Et ce nouveau livre. Pouvez-vous nous en parler ?. Est-ce que
c’est un livre sur l'architecture du Palais, ou s'agit-il de
l'histoire de Genève ?

J’ai commencé mon nouvel ouvrage quand je travaillais encore.
Donc, lors de mon départ du Palais, le 31 mars 2001, mon nouvel
ouvrage était déjà bien avancé et le Bibliothécaire en chef, Pierre
Pelou, m’avait d’ailleurs proposé de le faire publier s’il avait été
terminé. Il restait encore beaucoup trop à faire et j’ai quitté les
environs de Genève pour m’installer dans la région d'origine ne de
ma famille, la Charente, berceau de l’Art roman et du cognac (nous
en produisions autrefois, j’ai encore sur les étagères de mon bureau une petite bouteille
o
– une « mignonnette » - avec une étiquette « A. PALLAS & C , COGNAC », provenant
de mon grand-oncle Achille) et mon arrière-grand-père, Jean, en exportait au Royaume-
Uni). Le travail n’était effectué qu’à environ qu’à 70 % environ. Pris par de nouvelles
activités comme l’entretien de la propriété et la rédaction d’une vingtaine d’articles pour
des revues d’histoire locales, je n’ai repris que tardivement l’écriture de ce nouveau
livre.

C'est donc une recherche d'archives profondes, un livre d'histoire. Ce sera
certainement d'un grand intérêt. Le livre est-il terminé ? Quand pensez-vous le
publier ? Est-ce pour un grand anniversaire ? Ou événement ?

J’ai privilégié la continuation des recherches (je ne peux m’en empêcher !) en particulier
dans la presse genevoise des XIX et XX siècles. Parmi mes dernières découvertes la
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visite de George Sand et Frantz Liszt à La Fenêtre en septembre 1836 et en 1857 la
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grande-duchesse Maria Nikolaievna (1819-1876), fille du tsar Nicolas I , loua la villa où
elle séjourna longuement et y fit faire son portrait, vers la mi-juillet, par le célèbre
peintre Winterhalter (ce tableau se trouve au Musée de l’Hermitage). J’ai maintenant
plus de 600 pages que je dois considérablement réduire et remanier pour laisser de la
place aux très nombreuses illustrations. La date de publication n’est pas encore fixée,
elle sera probablement reportée à l’année prochaine en raison de la pandémie et de la
longue réduction d’activités au Palais.

Vous avez quitté Genève et le Palais. Vous sentez-vous difficile de vivre sans le
Palais? Vous avez tenté de préserver ce patrimoine pour les générations futures.
Donc, vous n'est pas seulement le Défenseur, vous êtes un vrai Gardien du
Palais.
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Je connais en effet le Palais 3 sous-sol du Conseil au 10 étage du bâtiment E, et les
villas des caves aux greniers. J’ai circulé sur toutes les toitures et visité pratiquement
tous les locaux, j’ai même voyagé sur le toit de la cabine d’un ascenseur lors de la
réception des travaux de remplacement… Je me sentais donc comme chez-moi au
Palais. Comme me l’avait écrit M. Maryan Baquerot, Directeur de la Division de
l’Administration, à l’occasion de mon départ : « J’espère bien sûr que vous viendrez

22 AAFI-AFICS BULLETIN, Vol. 82 No. 1, 2023-04

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