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Histoire
Curiosités
ZIPAQUIRA, Colombie – Au nom de la foi, les hommes seraient, dit- on, capables de déplacer les montagnes. À Zipaquira, les mineurs du sel, eux, ont tou- jours pris l’expression à la lettre.
Dans leurs galeries soute- rraines, les mineurs avaient, il y a déjà longtemps, conçu des lieux de prière sur le lieu
table cathédrale. Menaçant de s’effondrer il y a trente ans, ce monument a été remplacé par l’actuelle ca- thédrale.
cathédrale, dédiée à Notre- Dame du Rosaire, la sainte patronne des mineurs dans la religion catholique, com- prenait trois grandes nefs dominées par une grande croix éclairée. Cette pre- mière cathédrale venait en réalité remplacer la chapelle qu’utilisaient déjà les mi- neurs depuis plusieurs dé- cennies pour leur prière matinale avant de se lancer
bâtir, selon le même con- cept, une autre cathédrale souterraine.
Cette fois, par concours, on fit appel à des ingénieurs et à des architectes. Très vaste, la nouvelle cathédrale fut inaugurée quatre ans plus tard.
MONUMENT SOUTERRAIN
Dans les montagnes situées au nord de Bogota, le sous- sol recèle d’énormes gise- ments de sel qui ont donné lieu très tôt à une exploita- tion intensive.
Aménagée à une profondeur de 180 mètres, soit 60 mè-
tres en dessous de l’an- cienne, la cathédrale actuelle comprend trois parties : le chemin de Croix, la Coupole et les nefs.
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même de leur travail. Ils glis- saient ainsi tout simplement des images pieuses dans les failles du sous-sol.
Ensuite on leur a aménagé une chapelle. Celle-ci se si- tuait dans des galeries creu- sées deux siècles plus tôt par les ancêtres des mi- neurs. Puis on bâtit une véri-
Il y a une soixantaine d’an- nées donc, on entreprit de tailler à même les galeries de la mine de Zipaquira des salles et d’aménager celles- ci en un grand lieu de culte. Ainsi naquit la première ca- thédrale de sel, un monu- ment conçu pour accueillir des milliers de personnes. Inaugurée en 1954, cette
Le massif dans lequel on a creusé la cathédrale de sel est essentiellement formé d’une roche consti- tuée d’un mélange pour
au travail. C’était là pour les mineurs, très pieux, une façon de demander pour eux-mêmes la protection di- vine.
Dans les années 1990, constatant que le monument menaçait de s’effondrer, on décida de le condamner. La décision fut aussitôt prise de
moitié de sel, et le reste de charbon et de sulfure de sel. L’aspect brillant que revêt cette roche lui a valu le sur- nom de «l’or des fous».
La cathédrale de sel de Zipaquira, à la fois lieu de pèlerinage et attraction touristique, figure à pré- sent au rang de première merveille de la Colombie. Le monument est consi- déré, dit-on, comme un des plus remarquables succès architecturaux et artistiques dans le pays au point de le qualifier joyau architectural de la modernité.
La construction du monu- ment a nécessité que l’on creuse, que l’on taille, que l’on sculpte, que l’on polisse la roche. En plus d’éléments
La cathédrale de sel de Zipaquira