Page 8 - Edicion 844 EL Directorio

El mundo
Hallan dos nuevas "especies fantasma" de humanos en nuestro ADN
Junto a genes de neanderta- les y denisovamos, llevamos en nuestro ADN también la herencia genética de por lo menos otras dos especies to- talmente desconocidas
Hace decenas de miles de años, cuando los humanos modernos, nuestros antepa- sados directos, salieron de Africa y comenzaron a ex- pandirse por el mundo, se encontraron con que muchos de los lugares a los que iban llegando ya estaban ocupa- dos por homíninos más anti- guos, como por ejemplo neandertales y denisovanos. Los "encuentros" con esas otras especies dejaron re- cuerdos imborrables en nuestro ADN. Genes que he-
redamos de esas "otras" po- blaciones y que seguimos te- niendo en la actualidad.
Sin embargo, las mismas técnicas que nos han permi- tido identificar aquellos anti- guos cruces genéticos han revelado, también, las hue- llas de otras especies huma- nas de las que nunca habíamos tenido noticia. Au- ténticos "fantasmas" del pa- sado de los que hasta ahora no hemos recuperado ni un solo resto fósil y de los que, por lo tanto, no sabemos ab- solutamente nada.
Según el biólogo Joao Teixe- ria, de la universidad austra- liana de Adelaida y autor principal de un artículo recién
publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, "cada uno de no- sotros llevamos dentro los rastros genéticos de estos antiguos episodios de mez- cla. Esos grupos arcáicos es- taban muy dispersos y eran genéticamente diversos, y sobreviven aún en nuestro interior."
Los antepasados fantasma
Tras analizar al detalle toda la litertura existente, Teixeira y su colega, el también bió- logo Alan Cooper, lograron identificar en el ADN mo- derno a dos de estos "ante- pasados fantasma". El primero de ellos, hallado en el ADN euroasiático gracias a
un sistema de Inteligencia Ar- tificial, fue anunciado a bombo y platillo a principios de este año.
El segundo, sin embargo, pasó casi inadvertido el año pasado, dentro de un estudio mucho mayor. Se trata de una firma genética misteriosa y poco concluyente, que se encuentra solo en la pobla- ción de Flores, en Indonesia, y que diverge del ADN hu- mano moderno tanto como del de los neandertales o los denisovanos. Analizando con cuidado esas firmas genéti- cas, sin embargo, los biólo- gos han conseguido rastrear cuándo y dónde esas espe- cies pudieron cruzarse con nosotros.
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Edición 844- Del 11 al 17 de Octubre del 2019