Page 16 - Revista Nuevos Aires de Bolívar (Nº 20)

Nuevos Aires
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Los murciélagos, señalados como el origen del Covid-19, son un ejemplo de inmunidad y longevidad,
y pueden tener la respuesta a muchos de nuestros problemas.

Cuando el ser humano se convirtió en ma, pero a lo largo de la evolución este se
agricultor y ganadero empezó a vivir cer- expande y encoge como un acordeón. Los
ca de animales domésticos y de sus enfer- genes saltarines que pasan de una especie
medades. Lepra, peste, tuberculosis, tifus, a otra se denominan “transposones”.
difteria, sarampión y gripe saltaron a no-
sotros desde cabras, cerdos y vacas. Los murciélagos son maestros en la
gestión de transposones.
Aproximadamente el 60 % de todas las
enfermedades infecciosas son zoonóticas Por si creen que solo los murciélagos
(es decir, de origen animal). Estas infec- almacenan virus, conviene recordar que
ciones, en ocasiones, transmiten genes de unos animales cuyos productos finales
unas especies a otras. Esta incorporación probablemente aman, los cerdos, están
de material genético de forma transversal llenos de retrovirus endógenos porcinos,
se conoce como “transferencia horizon- que pueden infectar a cualquier ser hu-
tal”. mano en el que se introduzcan.

Los virus, paquetes de genes envueltos
en una cápsula de proteínas, son los res- El problema de los murciélagos es que
ponsables de esta transferencia de mate- tienen mala prensa.
rial genético entre especies. Hay más de 1400 especies de murciéla-
gos que habitan en todos los continentes
Cada especie está definida por su geno- (excepto en la Antártida) y representan