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Unit 1 Dubois and Washington

: Two Great African-American Leaders

Background Knowledge

미국사 다이제스트

1890년부터 제1차 세계대전까지 약 25년을 미국사에서는 진보주의 시대라고 부른다. 진보주의란 대체로
산업화가 야기한 사회 문제들을 정부가 나서서 해결하려는 것으로, 서유럽에서의 사회민주주의와 비슷한
개념이라고 할 수 있다. 미성년자 노동금지법이 실시되고 전국에 걸쳐 여성 참정권이 확대된 것은 진보주
의 시대의 대표적 업적에 속한다.

그러나 진보주의의 거센 물결에도 불구하고 전혀 진보되지 않고 남아 있는 사회 문제가 있었다. 바로 흑인
문제였다. 진보주의 기간 중에도 흑인들의 처지는 조금도 나아지지 않았고 남부에서는 오히려 상황이 더욱
악화되었다. 흑인들은 조그만 잘못에도 공공연히 구타를 당했고, 아이들은 학교에 가지 못했으며, KKK의
위협 때문에 투표장에도 갈 수 없었다.

가장 진보적인 사람들조차 흑인들에 대해서는 강한 편견을 가지고 있는 수가 많았다. 예를 들어 이상주의
자였던 윌슨 대통령은 흑인 문제 해결을 위한 위원회를 만드는 것조차 거부했는데, 적어도 흑인 문제에 관
한 한 그는 전혀 진보적이지 않았다. 여성 참정론자들이 여성의 투표권을 획득하기 위하여 투쟁하는 과정
에서도 흑인 여성 유권자들은 배제되었는데, 이유는 흑인 여성들의 지적 능력이 전반적으로 너무 떨어진다
는 것이었다. 백인들의 이런 태도는 당연히 흑인들을 실망시켰고 흑인들은 자신들의 지위 향상을 위해서는
스스로 뭔가를, 그리고 조직적으로 하지 않으면 안 된다는 것을 절실히 깨닫게 되었다.

(▶나이아가라 회합. 폭포를 배경으로 찍은 사진. 둘째 줄 오른쪽
에서 두 번째가 윌리엄 두보이스다. 이들의 모임이 NAACP 결성
의 토대가 되었다. )

흑인으로서는 최초로 하버드 대학에서 박사 학위를 받은 윌리엄
두보이스는 이 시기 흑인 인권운동을 주도한 지도자들 가운데 한
사람이었다. 많은 흑인들이 투쟁을 포기하고 안일하게 백인의 하
인으로 정주하고 싶어 하는 상황에서, 그는 흑인도 백인처럼 스스
로 사업, 신문, 대학들을 운영해야 하고 이를 통해 흑인으로서의
자긍심을 회복해야 한다고 생각했다.

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