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Unit 1 Dubois and Washington

: Two Great African-American Leaders

이를 위해 그는 흑인들이 백인들에 맞서 좀 더 적극적이고 직접적인 투쟁을 벌여야 한다고 믿었으며 이 점
에서 당시 또 한 명의 저명한 흑인 지도자였던 부커 워싱턴과 노선을 달리 했다. 워싱턴은 흑인들이 참정
권 확대 등 정치적 차별 철폐를 위한 노력에 힘을 소모하기보다는 차라리 경제적 기회와 지위 향상에 주력
해야 한다고 주장하고 있었다.

1905년 두보이스와 다른 몇 명의 급진적 흑인 지도자들이 나이아가라 폭포에서 회합을 갖고, 인종 차별
종식, 자유 투표권 보장, 흑백의 동등한 법적 지위와 평등한 경제적 기회 보장 등을 담은 대정부 요구안을
발표했다. 이 나이아가라 회합을 계기로 흑인 문제에 동정적인 일단의 백인 자유주의자들을 중심으로 미국
흑인지위향상협회(NAACP)가 결성되었다. 초기에는 대부분의 지도자들이 백인이었고 흑인으로서는 두보이
스가 거의 유일하게 협회 임원으로 참여했다.

나이아가라 회합과 NAACP의 창설로 부커 워싱턴이 주창했던 온건론은 종지부를 찍었다. 특히 중요한 것
은 인간으로서의 존엄성과 가치 회복을 위해 흑인들 스스로 체계적이고 이성적인 노력을 기울이기 시작했
다는 것이다. 흑인들은 이제 백인에 의해 강요된 역사가 아닌 그들 자신의 역사를 공부하여, 흑인들의 자
랑스러운 유산과 흑인으로서의 정체성을 찾아 나서기 시작했다. 1915년에는 카터 우드슨이 흑인 '생활 및
역사 연구회'를 창설했고, 1년 후에는 《흑인역사지》(The Journal of Negro History)가 창간되어 미국 내
흑인 연구에 막대한 공헌을 했다.

이런 노력은 당장에 대단한 효과를 가져오지는 못했다. 그러나 흑인 스스로 자신의 권리를 깨닫고 이를 강
력하고 조직적으로 주장하기 시작했다는 점에 NAACP 결성의 역사적 중요성이 있다. 또한 비록 워싱턴 등
의 미온적 태도에 대한 반발로 태동했다고는 하나 NAACP의 노선은 기본적으로 비폭력 온건주의였다. 바
로 이런 온건 노선 덕분에 NAACP가 오늘날까지 건재하면서 백인 사회에서 흑인 인권 신장에 지대한 공헌
을 해왔다는 점이 지적되어야 할 것이다. 마틴 루터 킹, 제시 잭슨 같은 위대한 흑인 인권지도자들이 모두
NAACP의 노선을 충실히 따랐다. 물론 말콤 엑스 같은 사람이 무자비한 폭력을 주장하기도 했지만, 기본
적으로 백인이 지배하는 미국 사회에서 이런 급진론은 설 자리가 없었고, 앞으로도 이런 상황은 쉽게 변하
지 않을 것이다.

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