Page 112 - Das Wunder der Termiten
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110 DAS WUNDER DER TERMITEN
die in sich verschachtelt sind und von rund 1 mm dünnen Wänden ge-
trennt sind. Die Stockwerke sind durch Rampen miteinander verbun-
den. Der Bau wird gegen fremde Eindringliche von den ausgewach-
senen, unfruchtbaren, großköpfigen Soldatentermiten mit ihren
großen Kiefern verteidigt.
Außerhalb des Baus gibt es viele Kanäle, die sich zu den Galerien
hin öffnen. Diese Kanäle sind so eng, dass die Termiten nicht hindurch
passen. Diese Kanäle haben bei den Termiten der Art Macrotermes die
Aufgabe für den Gasaustausch zu sorgen. Die Kanäle werden durch
kleine Dächer vor dem Regen geschützt. Die Termiten verwenden die
Tunnel auf dem Hügel als Ein- und Ausgang.
In der Steppe Nordaustraliens lebt in der ständig der Sonne aus-
gesetzten trockenen Erde ein Termitenart, die als „Kompasstermite“
(Amitermes meridionalis) bezeichnet wird. Die Kompasstermiten legen
dolchförmige Bauten an, die fünf Meter hoch und drei Meter breit
sind. Die Bauten sind in Nordsüdrichtung ausgerichtet. Der gerade
Rand der Bauten richtet sich gen Osten und Westen. 49 Das ist ein
höchst besonderes Stück Architekturkunst. Wenn man die Umgebung
genauer betrachtet kann an erkennen, warum diese Termitenart solche
Bauten anlegt. Normalerweise gibt es in der Steppe keine Bäume.
Daher gibt es auch keine schattigen Stellen. Hätten sie nicht diese
besondere Architektur gewählt, wären die Termiten den gesamten Tag
der Sonne ausgesetzt und das wäre für die Termiten, die sehr licht-
und wärmeempfindlich sind, ein schwerwiegendes Problem. Doch
durch eine architektonische Besonderheit ist dieses Problem behoben.
Dadurch, dass die Termitenhügel nur so breit sind wie ein Messer,
sind sie zur Mittagszeit, wenn die Sonne im Zenit steht, kaum dem
Sonnenlicht ausgesetzt. Die beiden breiten Fronten liegen morgens
und abends im Licht. Daher ist eine Seite des Baus kühl, wenn die an-
dere warm ist. Insbesondere wenn es kühl ist, versammeln sich die
Termiten tagsüber in dem Bereich, der nach Osten zeigt, abends hinge-
