Page 174 - Evrim Açmazı 2. Cilt

TAUNG ÇOCU⁄U FOS‹L‹
172

has bir filumdur ve filuma dahil edilen panzeye ait oldu¤unu söyleyen dönemin
tüm canlılar temelde benzer bir vücut bilim adamları Dart'ı pek ciddiye alma-
planına sahiptir. Chordata olarak adlan- mıfllardı. Ancak bunun bir hominid oldu-
dırılan filum ise, merkezi bir sinir a¤ına ¤u fikrinde ısrar eden Dart, ünlü bir fi-
sahip olan canlıları barındırır. Bizim için zikçi olan Dr. Robert Broom'u da ikna
tanıdık olan balıklar, kufllar, sürüngenler, ederek hayatının geri kalanını yeni bul-
memeliler gibi hayvanların tümü, Chor- du¤u tür için destek aramaya adadı. Hat-
data'nın bir alt sınıfı olan omurgalılar ta o zamanlar buldu¤u fosile bilim çev-
kategorisine dahildir. relerinde alaycı bir flekilde "Dart Bebe-
¤i" ismi takılmıfltı. Daha sonraları ev-
rimciler bu fosile sahip çıkarak Austra-
o
a
i
f
l
Ç

c
o

u
g
n
u
u
T Taung Çocu¤u fosili i
s
¤
lopithecines ismini verdikleri yeni bir
Bütün Australopithecus fosilleri Af- tür uydurdular. ‹lk bulunan fosile de
rika kıtasının güney kısmında bulun- Australopithecus africanus ismini taktı-
mufltur. Bu türe "Güney Afrika maymu- lar.
nu" anlamına gelen Australopithecus is- Genç bir bireye ait oldu¤u düflünül-
minin takılmasının nedeni, bu hayvanla- dü¤ünden "Taung Çocu¤u" ismi takılan
rın günümüzde yaflayan maymunlarla bu fosilin bulunmasından sonra baflta
çok benzer özelliklere sahip olmalarıdır. Leakey ailesi olmak üzere di¤er pale-
Bu türe ait oldu¤u iddia edilen ilk fo- oantropologlar da arafltırmalarını hızlan-
siller 1924 yılında Güney Afrika'nın Ta- dırdılar. 1950'li yıllarda National Geog-
ung bölgesindeki bir kömür madeninde raphic dergisinin finansmanıyla yapılan
bulundu. Australopithecus olarak tanım- kazılarda Güney Afrika Kromdraii,
lanan ilk fosil, genç bir maymunun yüz Swartkrans ve Makapansgat'ta da Aust-
ve alt çene kemikleri ile 410 cc hacimli ralopithecus oldu¤u kabul edilen baflka
kafatasından oluflmaktaydı. Fosili bulan fosiller bulundu. Bu maymun fosilleri-
kifliler bunu Witwater Üniversitesi'nde nin bir kısmı daha kaba yapılı, bir kısmı
anatomi profesörü olan Dr. Raymond da daha narin, ufak tefek ve ince yapılıy-
Dart'a götürdüler. dı. Kaba yapılı olan, di¤erinden çok da-
Dr. Raymond Dart bu fosilin kafata- ha cüsseli ve a¤ırdı, daha büyük alt çe-
sının ince yapısına dayanarak ve diflleri- neye ve en belirgin özellik olarak kafası-
nin insan difline benzedi¤ini düflünerek nın üzerinde kemiksi bir çıkıntıya sahip-
bunun bir hominid fosil oldu¤unu öne ti. Bütün bunlar bugünkü difli ve erkek
sürdü. Kısa bir süre sonra da Nature der- maymunlar arasında da mevcut olan cin-
gisinde "Australopithecus: Güney Afri- siyet farklılaflmasının tipik birer örne¤i
ka'daki Maymun Adam" isimli bir ma- olmasına ra¤men, bilim adamları bunla-
kale yayınladı. Fosilin aslında bir flem- rı ısrarla ayrı türler olarak yorumladılar.

Evrim Açmaz› (Ansiklopedik)