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中国乡镇经济的发展历史（ １９９０） ５４１

乡镇经济的萎缩和衰落。 例如江苏高邮县的八桥镇，过去是泰州、高邮之间的商业重镇，日寇入侵
后，遭到严重破坏，镇上的对合子街，原有房屋７００间，大部被烧，所存只有２０多间，损失惨重。 居
民半数逃离外乡，集镇人烟稀少，市面冷落。 也有一些集镇，由于遭受战乱和地主官僚的压迫剥削，
百业萧条，而完全演化为地主、官僚的寄生场所。 无锡县墙门镇新中国成立前仅１３０户人家，而烟
馆多达２０家，茶馆兼赌场也有六七家。 这种畸形的现象，大体反映了新中国成立前旧中国乡镇经
济的一般状况。

三、乡镇经济兴衰的历史原因

我国古代和近代乡镇经济的形成与发展过程，虽然不能说完全反映了乡镇经济的发展规律，但
我们可以从中窥探到一些乡镇经济兴衰的历史原因。
（１ ） 手工业和商业的发展与衰落是乡镇经济兴衰的主要原因。 乡镇经济的兴旺发达多与商品
生产的发展、乡镇手工业的兴旺有关。 由于商业和手工业的发展，一部分农民离开土地，集中在镇

上从事工商业，使得乡镇经济繁荣起来。 而某些乡镇手工业和商业的发展与其所在地的自然资源
有关，如东台县的张港镇，濒临黄海，为江苏省著名渔镇。 历史上，这个镇的居民利用沿海资源，从
事捕鱼和近海小取，并就地加工鱼货，同时在镇上集散外运，经济逐步繁荣起来。 又如南通县的骑
岸镇，濒临大海，在北宋时为煮盐之场，到康定年间（公元１０４０年），随着修筑捍海堰扩大了盐业生
产，于是商贾云集。 而很多古代、近代集镇的衰败，又是由于种种社会历史因素使这些乡镇的手工
业、商业衰退，如高邮县的八桥镇等。
（２ ） 乡镇交通状况的改变是乡镇经济兴衰的又一原因。 我国古近代许多集镇是利用交通便利

的优势，成为商品交换的集散中心，从而使经济繁荣起来的。 如吴江县的莘塔镇，地处河道交叉之
处，历史上是苏南水上运输必经之地，到康熙年间已成为繁华的集镇，河道两岸建了各式跨街楼，楼
上住人，楼下店铺，行人晴天晒不到太阳，下雨不会淋湿衣裳。 又如太仓县的浏河镇，位于浏河入长
江处，是通江出海航行的重要港口。 早在元代，就发展成为对外通商的重要口岸，号称“六国码头”。
明朝航海家郑和曾从这里七次下西洋。 总之这些依附交通要道发展起来的集镇，常常会因地形、地

势、河流的变化，造成道路和航道的改线，引起衰落。 如陕西省勉县的长林镇，过去是由汉中过褒河
去甘肃、四川的必经之路，过往客商川流不息，十分繁华。 后来由于道路改线，集镇衰落下去。
（３ ） 乡镇周围农村经济的状况是乡镇经济兴衰的重要原因之一。 西汉之前我国农村经济在北
方有较大的发展，经济状况较好，所以那时经济中心是在北方，商业中心也在北方，其中黄河中下游
地区和淮河流域城市和集镇发展最为迅速，出现了一系列历史上有名的大镇。 西汉之后，随着江南
农村生产力的进一步发展，以及人口三次大量南迁，全国的经济中心逐步向南移，江南乡镇便迅速
发展起来，当时的扬州、苏州、杭州等都是极为繁华的大镇。 乡镇经济的繁荣与乡镇周围农村经济

的繁荣有很大关系。 农村生产力的提高一方面为乡镇手工业、商业发展提供了物质基础，另一方面
提供了非农业化人口增加的可能性。
（４ ） 社会生产力和社会政治力量是乡镇经济兴衰的根本原因。 乡镇经济的兴衰虽然有其自然
的、经济的原因，但根本原因，取决于社会生产力的发展，取决于社会政治力量时而促进时而破坏的
作用，我国近代乡镇经济由于社会生产力的发展，已经开始孕育资本主义萌芽，乡镇经济内部专业
化分工和商品经济的发达已有一定规模，手工业作坊规模也很大，但是由于中国封建社会政治力量

的殊死抵抗，严重阻碍了旧中国由封建主义社会向资本主义社会的过渡，阻碍了城市、乡镇和农村