Page 422 - Los Tres Grandes Boniare, Los Uslas Caimans, Riviera Maya y Cozumel
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llos ocupan menos del 0,1% de la super- didad) que pueden llegar hasta los 60m. la acidificación del océano, la pesca con
La edad del Arrecife Medio varía entre los explosivos, pesca con cianuro, el sobre uso
E ficie de los océanos del mundo, aproxi- de los recursos del coral, mal uso de suelos,
madamente la mitad de la superficie de 1,000 y 10,000 años. Los Arrecifes de Cantil, incluyendo desechos urbanos y agrícolas.
La contaminación del agua servida también
Francia, sin embargo, son hogar del 25% de representados por los grandiosos arrecifes afecta en el crecimiento excesivo de algas.
La mayoría de los arrecifes de coral fueron
todas las especies marinas. Las formaciones de pared de Cozumel, Mexico y las Islas Cai- formados después de la última era glacial
cuando el derretimiento de los hielos causó
de coral se encuentran más comúnmente mán son estructuras continuas con corales un aumento en el nivel del mar inundando
las placas continentales. Esto significa la
en aguas tropicales. que sobresalen muy por encima del borde mayoría de los arrecifes tienen menos de
10,000 años de antigüedad. Cuando las
L as formaciones coralinas se dividen en del barranco y se extienden a profundi- primeras comunidades de coral se esta-
tres zonas. El arrecife costero se ex- dades de 60 metros. Los Arrecifes de Cantil blecieron en las placas, los arrecifes pereci-
pueden tener cientos de miles de años de eron hacia arriba alcanzando los niveles del
mar. Los arrecifes que crecieron demasiado
tiende desde la costa hasta unos 10 metros antigüedad. Estas son estructuras magnifi- lento pudieron quedar como “arrecifes
ahogados”, cubiertos por demasiada agua
de profundidad. Es rico en vida y es donde cas dentro de los rangos seguros del buceo en no les permitía obtener suficiente luz.
Los arrecifes de coral también pueden ser
peces jóvenes buscan protección de preda- recreativo. encontrados en profundidades alejadas de
las placas continentales, alrededor de islas
dores más grandes. Un ejemplo excelente L os arrecifes de coral proporcionan pro- y atolones.
es Bonaire, en las Antillas Holandesas, tección a la costa y servicio al turismo
donde el arrecife se prolonga hasta la
costa. Los corales se dividen en tres zonas. y la pesca. El valor económico global de
La costa baja se extiende desde la costa los arrecifes de coral se estimaba que era
hasta unos diez metros de profundidad. Un de 375 billones de dólares en el 2002. De
excelente ejemplo es Bonaire, en las Antil- cualquier forma los arrecifes de coral son
las Holandesas, donde el arrecife puede ecosistemas frágiles, parcialmente debido
extenderse hasta la orilla. Los arrecifes a que son muy sensitivos a la temperatura
de plataforma (también conocido como del agua y existen solo en aguas circundan-
el Arrecife Medio) se extienden desde los tes a la línea del Ecuador. Los arrecifes
10m a los 15m y carece de la estructura de de coral, y en especial los costeros, están
murallas o cantiles (barrancos a la profun- bajo amenaza por los cambios climáticos,
