Page 14 - YAD VASHEM-rapaport book.YAD VASHEM-rapaport book.1A

‫‪Pg: 14 - 1-Back 21-04-26‬‬

‫יחזקאל קוטלר קיבל את המציאות החדשה כגזֵרת הגורל ועשה‬
‫כמיטב יכולתו להסתגל אליה מהר ככל האפשר‪ .‬לימים יקבל גם את‬
‫המציאות הצבאית שבה יידרש להילחם מתוך הקרבה עצמית למען‬
‫המדינה הסובייטית‪ .‬אך בינתיים עמל קשה לפרנסתו סמוך לעיירת‬
‫הולדתו ַרטנ ָה‪ ,‬שנמצאה עכשיו במערב הרפובליקה האוקראינית־‬
‫סובייטית‪ .‬מחודש ספטמבר ‪ 1939‬השתלבו תולדות היהודים באזור‬

‫הזה בהיסטוריה הכללית של היהדות הסובייטית‪2.‬‬
‫ואולם פלישתה של גרמניה הנאצית לברית־המועצות שינתה‬
‫באחת מציאות שיחזקאל קוטלר כבר הספיק להתרגל אליה‪ .‬יהודים‬
‫רבים נדרשו להכריע מהר בהחלטות גורליות כמו בשאלה לברוח‬
‫(להתפנות‪ ,‬בניסוח הסובייטי הרשמי) או להישאר‪ .‬נראה שיחזקאל‪,‬‬
‫כמו מרבית הבורחים‪ ,‬עשה זאת מתוך שכנוע פנימי ולא על סמך‬
‫מידע מקוטע על מדיניות הגרמנים‪ ,‬מידע שעמד לרשות היהודים‬
‫הסובייטים‪ 3.‬מכיוון שהגבול היה קרוב היו ליהודי ַרטנ ָה יום או יומיים‬
‫להחליט עד שצבא גרמניה חסם את כל דרכי המילוט‪ .‬סיכוייו של‬
‫הבורח להגיע למקום מבטחים‪ ,‬כמו גם סיכוייו של יחזקאל‪ ,‬לא היו‬
‫גדולים‪ ,‬אך על הנשארים נגזר להתמודד עם אכזריות הגרמנים ובעלי‬
‫בריתם מקרב האוכלוסייה המקומית‪ .‬כידוע‪ ,‬השמדת המוני היהודים‬
‫התחילה בשטחים הסובייטיים הכבושים‪ .‬עם כיבוש האזורים האלה‬
‫בידי הגרמנים הצליח יחזקאל לצאת מאזור הקרבות ולהגיע לתוככי‬
‫המדינה הסובייטית‪ .‬הוא נעזר בתשתיות של תוכנית פינוי שהפעילה‬
‫הממשלה הסובייטית מראשית המלחמה‪ .‬רבות נכתב על אי־יעילותה‬
‫של התוכנית ועל העובדה שלא נועדה להציל אוכלוסייה אזרחית‬

‫‪Mordechai Altshuler, Soviet Jewry on the Eve of the Holocaust: A Social and‬‬ ‫ ‪2‬‬
‫ ‪3‬‬
‫‪Demographic Profile (Jerusalem: Centre for Research of East European Jewry,‬‬

‫)‪Hebrew University of Jerusalem and Yad Vashem, 1998‬‬

‫מרדכי אלטשולר‪" ,‬מצוקתם של יהודים בברית־המועצות בעקבות הסכם מולוטוב־‬
‫ריבנטרופ"‪ ,‬יד ושם — קובץ מחקרים לו [‪( ]2‬תשס"ט)‪ ,‬עמ' ‪.96-63‬‬

‫‪14‬‬