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Y VIDA

apareció en concentraciones muy altas
Dennis Thompson en los pulmones de ratones con cáncer
HealthDay Reporter de mama avanzado, según muestran
Los investigadores ahora creen los resultados.
saber por qué. Los investigadores observaron un
Los niveles elevados de un aminoá- proceso similar al examinar muestras
cido llamado aspartato parecen permitir de tumores de pulmón humanos, según
que las células cancerosas crezcan muestran los resultados.
más fácilmente dentro de los pulmones, Esencialmente, el aspartato activa
reportaron los investigadores en un es- una proteína de superficie en las célu-
tudio publicado el 1 de enero en la re- las cancerosas que da lugar a una cas-
vista Nature. cada de señalización génica. Esta
«Encontramos niveles altos de as- cascada de actividad mejora la capaci-
partato en los pulmones de ratones y dad de las células cancerosas para al-
pacientes con cáncer de mama, en terar su entorno y hacerlo más
comparación con ratones y pacientes adecuado para el crecimiento agresivo.
sin cáncer, lo que sugiere que el aspar- Estos hallazgos podrían ayudar a los
tato podría ser importante para la me- médicos a mantener los pulmones li-
tástasis pulmonar», señaló en un bres de cáncer, incluso en casos avan-
comunicado de prensa del colegio la in- zados en los que el cáncer se está
vestigadora principal, Ginevra Doglioni, propagando a otras partes del cuerpo,
estudiante doctoral del Centro de Bio- explicaron los investigadores.
logía del Cáncer del Instituto Flamenco El equipo de investigación también
de Biotecnología, en Bélgica. anotó que ya hay medicamentos en el
Para el estudio, los investigadores mercado que se dirigen a los procesos
examinaron la actividad genética de las que parecen hacer que los pulmones
células tumorales extraídas de cánce- sean más propensos al cáncer.
res de pulmón agresivos. «Hay fármacos disponibles para diri-
Encontraron que el aspartato, un girse al mecanismo que identificamos y,
aminoácido que se usa para producir por lo tanto, con más investigación, po-
proteínas en el cuerpo, parecía desen- dría ser posible una traducción hacia un
cadenar una actividad genética que re- entorno clínico», señaló en un comuni-
sulta en una mayor agresividad del cado de prensa la investigadora princi-
cáncer y un mayor riesgo de tumores pal Sarah-Maria Fendt, investigadora
pulmonares. principal del Centro de Biología del
El aspartato aparece en niveles muy Cáncer del Instituto Flamenco de Bio-
bajos en el torrente sanguíneo, pero tecnología.

Los pulmones son un lugar tentador
para las células cancerosas, tanto que

más de la mitad de las personas con

cáncer avanzado en otras partes del
cuerpo terminan con tumores

pulmonares.