Page 43 - Fundamentos de climatología

FUNDAMENTOS DE CLIMATOLOGÍA

aire: uno de aire caliente en las latitudes cercanas al ecuador, otro de aire frío en las latitudes
cercanas a los polos, y otro de aire templado en las latitudes intermedias. Vemos, por tanto, que la
circulación atmosférica en todo el globo da lugar, en cada hemisferio, a tres regiones climáticas
claramente diferenciadas: caliente, templada y fría (Fig. 5.11.).

Aire frío

Chorro polar
ZONA FRÍA
Aire templado
ZONA TEMPLADA

Chorro subtropical

ZONA CALIENTE
Aire caliente

ECUADOR

Fig. 5.11. Ciclos cerrados del movimiento del aire.

En las zonas que separan el aire caliente del templado, y el templado del frío se sitúan las
corrientes en chorro, que son como unos ríos de viento muy fuerte que rodean la tierra,
circulando de oeste a este a una altura de unos 10.000 metros. En cada hemisferio hay dos
corrientes en chorro: el chorro polar y el chorro subtropical, que separan, respectivamente, el aire
frío, el aire templado y el aire caliente.
Antes de pasar adelante, hay que señalar una tercera condición, que hay que exigir a
cualquier modelo de circulación general y es el balance hídrico.
La evaporación supera a la precipitación en la zona intertropical, mientras que ocurre lo
contrario en latitudes medias. Es, por tanto, necesario que el vapor sobrante de un lado sea
transportado a otro para la debida compensación y de este transporte se encarga la circulación
general.
Además no se puede dejar de considerar un factor de disimetría muy importante: la
distribución de tierras y mares, que va a influir decisivamente en la circulación general de la
atmósfera, de forma que los cinturones de presión en determinados momentos y lugares, dejan de
ser continuos.
Los cinturones subtropicales de altas presiones resultan anticiclones cerrados sobre los
océanos, cosa muy distinta de un anillo anticiclónico continuo. Estos se centran en los océanos y
se desarrollan y avanzan en latitud desde el inicio del verano y durante todo él (julio en el
hemisferio norte y enero en el hemisferio sur).
Como estos anticiclones están desplazados al este de los océanos, junto a las costas oeste
de los continentes, sobre ellas, el aire es estable, sin movimientos verticales, y por tanto sin
lluvias. Esta es la causa de que al oeste de los continentes y en estas latitudes aparezcan zonas
desiertas y esteparias (desiertos del Sáhara, de Nuevo México, de Namibia, o el Chileno-peruano).
En las costas orientales, a igual latitud, el anticiclón oceánico está ya lejos y el aire que llega
a ellas procedente de este anticiclón, por su largo recorrido sobre el mar, se ha inestabilizado al
cargarse de humedad, produciendo copiosas lluvias cuando llega a las costas.
Así:
Sobre los polos tenemos una zona de altas presiones: el aire frío y pesado se acumula
bajando desde las capas altas, abandonando el casquete polar al ras del suelo; empieza a funcionar

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