Page 53 - Fundamentos de climatología

FUNDAMENTOS DE CLIMATOLOGÍA

- El relieve. La lluvia está condicionada por factores meteorológicos (temperatura, vapor
de agua, etc.), siendo el relieve un factor decisivo de cara a su formación. De hecho los
mapas topográficos están muy relacionados con los pluviométricos.
- La vegetación. La transpiración de las hojas aporta vapor de agua a la atmósfera. La
transformación de terrenos de secano en regadío modifica el régimen de lluvias,
especialmente si son zonas cálidas, por incrementarse notablemente la evaporación y la
transpiración.

7.5. Las tormentas
Una tormenta es una borrasca de convección asociada a un cúmulonimbo grande y denso.
Para que se desarrolle el fenómeno tormentoso deben darse las siguientes condiciones:
- Existir un movimiento ascendente del aire.
- Tener suficiente contenido en vapor de agua.
- Darse en una atmósfera inestable (donde la temperatura disminuye rápidamente con la
altura.

Estas condiciones se dan con mayor frecuencia en las zonas ecuatoriales (de 80 a 160 días
de tormenta al año), habiéndose registrado el mayor número de tormentas en la Isla de Java con
322 al año.
Las tormentas pueden tener distinto origen:
- cuando una masa de aire frío se introduce a modo de cuña por debajo de una masa de
aire cálido, obligándole a subir (tormentas de frente frío).
- cuando una masa de aire quiere remontar una montaña y se origina una inestabilidad
convectiva.
- cuando en zonas cálidas, la masa de aire en contacto con la superficie se calienta mucho
y asciende en una atmósfera inestable (tormentas de calor).

Todas las tormentas se desarrollan en el interior de cúmulonimbos y en su desarrollo se
suelen distinguir varias etapas.
Inicialmente se producen fuertes corrientes ascendentes de aire cálido y húmedo que dan
lugar a la formación de cúmulonimbos. Al ascender el aire se enfría y condensa y en la parte
superior de la nube por la baja temperatura que allí existe se forman cristales de hielo.
Poco a poco se van desarrollando corrientes ascendentes y descendentes y los cristales de
hielo se adhieren a gotas de agua, por lo que el granizo aumenta de tamaño hasta caer. En esta
etapa se producen precipitaciones de gotas de lluvia grandes o de granizo, y fuertes vientos. La
corriente ascendente de aire en el interior del cúmulonimbo puede ser muy intensa, llegando a
alcanzar velocidades de 110 Km/h.
Con el paso del tiempo el viento disminuye así como la intensidad de la precipitación; en la
parte alta de la nube se unen los cirros y aparecen cirroestratos o altoestratos apareciendo la
forma de yunque, que indica la proximidad del fin de la tormenta (Fig. 7.2.).
A lo largo del desarrollo de la tormenta se forma un campo eléctrico en el interior de la
nube: en las zonas altas se acumulan las cargas positivas y en las zonas centrales y bajas cargas
negativas. Estas nubes ayudan a la superficie terrestre a conservar su carga negativa, a diferencia
de la ionosfera que la tiene positiva (campo eléctrico natural).
Cuando la diferencia de potencial es lo suficientemente elevada, se producirá un rayo si la
descarga es entre nube y tierra, o un relámpago, si es entre nube y nube.

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