Page 44 - L'inné et l'Acquis, le magazine qui a du chien N° 8 MARS-AVRIL 2022

L ' I N N É E T L ' A C Q U I S

LA COPOPHAGIE CHEZ LE CHIEN

Au sens étymologique du terme, la
coprophagie se définit comme
l’ingestion volontaire d’excréments La
coprophagie est un phénomène courant
chez les canidés : leur attirance
naturelle pour leurs excréments ou ceux
des autres est indéniable.
La coprophagie est un trouble du
comportement alimentaire fréquemment
rencontré en chenil.

LES DIFFÉRENTS TYPES DE
COPROPHAGIE

Il convient avant tout de définir les limites
de la coprophagie physiologique par
rapport à la coprophagie pathologique.
Lors de la période néonatale, le léchage
des selles des jeunes chiots par leur
mère est physiologique. A la fin du repas,
la mère retourne ses chiots et les toilette.
Durant ces soins, elle stimule la région
périnéale, déclenchant ainsi l’émission des selles et des urines, déjections qu’elle
ingère. Ce réflexe primaire de léchage est indispensable en l’absence de
l’autonomie neurovégétative (contrôle des sphincters immatures chez le nouveau-
né) qu’est le réflexe périnéal.
Ce réflexe de la mère disparaît vers J21-J28, lorsque le petit passe à une
alimentation solide Ce réflexe permettrait encore, à l’origine, de laisser l’endroit
propre, non seulement pour des raisons d’hygiène (diminution du risque de
maladies), mais aussi afin d’éliminer les odeurs qui pourraient attirer les
prédateurs Puis ce comportement va se ritualiser et acquérir une nouvelle
signification en devenant peu à peu un geste de soumission passive.
Par la suite, lorsque le chiot explore
oralement son environnement, il
peut ingérer des excréments. Ceci
est fréquent jusqu’à l’âge de 6 mois
et n’est pas pathologique: le chiot
explore ce vaste monde avec la
gueule et établit, par la même
occasion, une microflore intestinale.
Ce comportement tend à disparaître
par la suite. S’il persiste ou
réapparaît plus tard, alors, cette
coprophagie régulière envers des fèces de chien matures est, elle, considérée
comme un trouble du comportement alimentaire chez le chien (sauf quand il
consomme des excréments d’espèces différentes)

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