Page 290 - cea5e377cf074960b98d88a2154294d3_1_tmp
P. 290
Lê Đình Cai * CHIẾN TRANH QUỐC CỘNG TẠI VIỆT NAM 1954-1975
lại: "Tôi nhìn thấy ông ta toát mồ hôi mà tội nghiệp, nhưng tôi
không thể chấp nhận một tình thế sẽ đưa chúng ta vào thỏa hiệp
với cộng sản". (71)
Trong tháng 10 và những ngày đầu của tháng 11-1968, ông
Thiệu đã nghe lời khuyên của nhóm Nixon-Chennault để chống lại
quyết định của Johnson. Tiến sĩ Nguyễn Tiến Hưng kể lại trong
"The Palace File" về chuyện này rằng: "Suốt trong tháng 10-1968,
ông Thiệu đã cố gắng trì hoãn quyết định ngưng ném bom của
Johnson, và việc loan báo sẽ có hòa đàm Paris cho thật lâu, cốt để
cho Nixon có thêm thì giờ. Ông viện cớ là ông còn phải tham khảo
ý kiến Hội Đồng An Ninh Quốc Gia và Quốc Hội, theo đúng tinh
thần dân chủ mà ông đã học được của người Mỹ. Ông biết rằng
Johnson sẽ có thể lấy quyết định đơn phương, cho nên ông không
công khai phản đối đề nghị của Johnson, mà chỉ phản đối những
chi tiết.
"... Những người liên lạc của ông Thiệu tại Hoa Thịnh Đốn gồm
đại sứ Bùi Diễm, và người bạn của ông là bà Anna Chennault, gốc
Trung Hoa, quả phụ của tướng Claire Chennault, người đã chỉ huy
đoàn Phi Hổ, một nhóm tình nguyện của Mỹ chiến đấu chống Nhật
hồi đệ nhị thế chiến.
Sau khi chồng chết năm 1958, bà thay thế ông làm một quản trị
viên của hãng hàng không Phi Hổ và giữ liên lạc mật thiết với
Tưởng Giới Thạch ở Đài Loan. Bà thường bay qua Đông Nam Á
trong những chuyến công tác cho hãng Phi Hổ, thường hay thăm
viếng Sài Gòn và đến gặp ông Thiệu.
Ông Thiệu mê cái nhạy cảm chính trị và thương mãi của Anna
Chennault, cũng như sự giao thiệp rộng rãi của bà ở Hoa Thịnh
Đốn. Bà đóng vai trò chủ yếu trong nhóm "vận động cho Trung
Hoa" (China Lobby) và gây qũy tranh cử cho đảng Cộng Hòa. Bà
Chennault ra vào tự do trong chính giới ở Hoa Thịnh Đốn và rất
hãnh diện về những sự quen biết của mình ở đó. Bà gặp Nixon đầu
tiên vào năm 1954, khi ông này sang thăm Đài Loan với tư cách
Phó Tổng thống. Năm 1960, bà hoạt động cho nhóm vận động
tranh cử Tổng thống của Nixon chống Jack Kennedy.
Anna Chennault thăm viếng Sài Gòn rất thường xuyên trong
năm 1968, để thông tin cho ông Thiệu về sự tranh cử của Nixon và
về những quan điểm của ông này đối với Việt Nam. Bà nói với ông
289
