Page 58 - L'AVENTURE DE JABER

L’Aventure de Jaber
ABDALLAH. - La force est la mère de tous les traités, ô Calife des musulmans. De toute façon, il est encore tôt pour nous engager dans cette discussion. Nous avons toujours devant nous la tâche essentielle qui est de nous débarrasser du vizir et de ses collaborateurs. C’est le moment. Donne donc l’ordre à tous tes gouverneurs de se diriger sur Bagdad. Quant à nous, nous devons préparer ce qu’il faut pour l’arrivée de ces troupes. Nous avons beaucoup de mesures à prendre et le temps est impitoyable.
LE CALIFE, réfléchissant et renfrogné. Un instant après. - Tu t’imagines les besoins de pareilles troupes quand elles camperont à Bagdad ? Tu sais bien que le ventre des soldats est comme un tonneau : ils ne sont jamais rassasiés ni désaltérés.
ABDALLAH. - C’est une des choses que nous devons prévoir.
LE CALIFE. - Le Trésor ne souffre pas d’indigestion, Abdallah. Même nos ressources personnelles ne suffiront pas. Comment pourrons-nous subvenir aux frais de leur séjour et de leurs soldes ?
ABDALLAH. - Nous ne manquerons pas de moyens pour nous procurer l’argent et nous acquitter de toutes les dépenses.
LE CALIFE. - Penses-tu que les commerçants ne chicaneront pas ? ABDALLAH. - Les commerçants !
LE CALIFE. - Et pourquoi pas ? Ils sont aussi concernés que nous. Nous protégeons également leurs intérêts.
ABDALLAH. - En vérité, il faut que nous évitions de les saigner davantage. Ils ne se sont jamais montrés radins et notre Trésor en est d’ailleurs témoin. LE CALIFE. - Alors, comment allons-nous trouver les moyens de couvrir les dépenses de ces soldats ?
ABDALLAH. - C’est tout simple. Pourquoi ces troupes viennent-elles ? Elles ne viennent pas pour se promener et visiter Bagdad, la capitale des musulmans, mais pour accomplir un devoir sacré. Elles viennent pour protéger le calife des croyants et préserver l’unité des musulmans. La protection du calife est un devoir pour tout musulman. De sa puissance, ils tirent la leur et de sa faiblesse, division et discorde se répandent. C’est pourquoi, tout le monde doit contribuer à protéger le calife et à préserver son califat. C’est leur premier devoir en tant que musulmans.
LE CALIFE, ébahi. - Explique-moi ce que tu entends par là.
ABDALLAH. - Tu n’as pas compris ce que je veux dire ? Nous imposerons une dime exceptionnelle aux habitants de Bagdad ; de cette façon nous nous
57