Page 16 - Revista mea 10

a făcut din tânărul care ajunsese la 20 de ani, nea de a se întoarce acasă pentru că nu do -
unul dintre cei mai apropiați supuși ai săi. rea să se despartă de cei mai buni sfătuitori
Era impresionat de inteligența lui și de fap- ai săi. Ocazia s-a ivit în 1290, după 17 ani pe-
tul că vorbea limbi străine și îi asculta cu in- trecuți în Imperiul Mongol, când li s-a per-
te res istorisirile despre obiceiurile și mis să plece pentru a escorta o prințesă
le gen dele diverselor regiuni ale lumii pe ca - mon golă care urma să se căsătorească la Ta -
re le străbătuse în drumul până acolo. L-a briz. Pentru că drumurile pe uscat fuseseră
învățat pe Marco Polo limba și obiceiurile închise din cauza vremurilor tulburi din
mongole, l-a folosit ca emisar al såu nu nu - Asia Centrală, Kublai Khan a pregătit 14 va -
mai în țări străine ci și în interiorul imperiu - se maiestuoase demne de o prințesă, încăr-
lui și l-a trimis să facă rapoarte în diverse cate cu provizii de apă și mâncare. A fost o
zone. Marco Polo a rămas alături de Kublai călătorie lungă și dificilă, cu multe pericole
Khan timp de 17 ani și a călătorit, că amba - și greutăți, iar mulți dintre membrii echipa-
sa dor al acestuia, la Yanzhou, Hangzhou, în jului au murit – au plecat la drum 600 de oa-
Vietnam, India, Burma (actualul Myanmar), meni, la final au ajuns 18. A durat trei ani și
Bangladesh sau Tibet. În acest timp, tatăl și a trecut prin Vietnam, Java, Sumatra, India.
unchiul lui Marco Polo erau consilieri mili- După ce au ajuns în Tabriz cu misiunea în-
tari pentru împăratul mongol. deplinită, Marco Polo a aflat că murise Ku -
Dar de ce acești negustori venețieni au de- blai Khan. Știau deci că se pot întoarce acasă
venit atât de importanți în Imperiul Mon- fără nici o altă obligație față de împăratul
gol? Pentru că, acolo, statutul social era mongol. La revenirea în Veneția, după 25 de

de terminat de rasă. Clasa socială cea mai ani, găsesc în vechiul lor cartier oameni pe
înaltă era formată exclusiv din mongoli, ca - care nu-i cunoșteau [i nici rudele lor nu i-au
re deși nu erau numeroși și-au impus pute- recunoscut. Marco Polo avea 41 de ani, iar
rea, au supus clasele de jos și le-au impus tatăl și unchiul lui puțin peste 70. S-au făcut
acestora slujbele nedorite. Urmau perșii, cercetări îndelungate pentru a se afla dacă
ara bii, europenii și alte rase pe care ei le nu- erau sau nu impostori iar în timpul acesta
meau «cu ochii colorați», apoi chinezii din ei își povesteau peripețiile și împărțeau su-
nord și pe treapta cea mai de jos a ierarhiei veniruri din ț inuturile străine, în special
so ciale se aflau chinezii din sud. Occidenta - mirodenii. Povestea lor s-a răspândit în toa -
lii se aflau printre clasele cele mai înalte tă Veneția, iar oameni de rând și nobili îi in-
pentru că mongolii duceau lipsă de oameni vitau în casele lor pentru a auzi poveștile de
pentru armata, de oameni care să conducă călătorie.
și au apelat la ajutor occidental, pentru că În acele timpuri, Veneția era în conflict cu
era periculos să numească localnici în func - Genova iar Marco Polo a luat parte la război
ții de conducere. Acești oameni «cu ochii ca ofițer de marină în armata venețiană, dar
colorați» erau folosiți în politică și armatå a fost luat prizonier și întemnițat. În închi -
pentru a spriini cauza mongolă, iar Marco soare l-a cunoscut pe Rusticello, un scriitor
Polo a fost unul dintre acești occidentali de din Pisa, căruia i-a vorbit despre cei 25 de
care Kublai s-a folosit în scopuri politice. În ani petrecuți peste mări și țări și despre di-
Mongolia acești străini nu aveau restricții în versele experiențe trăite în Asia. Fascinat de
ceea ce privește locurile unde puteau locui, povestirile acelea, Rusticello s-a hotărât să
erau întotdeauna tratați cu bunăvoință, li se le adune într-o carte și astfel au apărut „Că -
acordau privilegii comerciale speciale și lătoriile lui Marco Polo” (titlul original este
erau încurajați să își păstreze tradițiile și „Amintiri din lume”). În final, după ce s-a
stilul de viață. semnat un tratat de pace între Genova și
Marco, Nicolo și Matteo nu intenționaseră Veneția, Marco Polo a fost elibe rat și s-a în-
să rămână pentru totdeauna în Mongolia, tors acasă.
dar hanul a refuzat să le acorde permisiu - Așa cum se știu puține lucruri despre co -

16