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Ma carrière professionnelle - l'IRE

A l'IRE, pendant les 13 années où j'y ai travaillé, je n'ai
jamais eu connaissance de problèmes nucléaires.
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Il n'y a jamais eu de matière fissile , et s'il devait y en avoir,
la quantité devait être obligatoirement en dessous de la
moitié de la masse critique . Du point de vue du contrôle
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nucléaire, l'IRE était en classe 2. Une centrale nucléaire est
en classe 1.
Les zones radioactives étaient balisées de manière
formelle. Elles étaient en légère dépression, l'air y était
aspiré et non rejeté. Ce qui était rejeté dans la nature devait
obligatoirement passer par des filtres placés dans des
cheminées appropriées. Ce qui pouvait étonner les habitants
autour de l'IRE, car ces cheminées ne rejetaient jamais de

fumée.
Lors d'une intervention en zone chaude, à l'intérieur de la
casemate (où se trouvait le cyclotron), nous étions équipés
avec des salopettes spéciales, une coiffe, des gants, des
couvre-chaussures et différents types de badges pour
mesurer les doses radioactives reçues. Le personnel du
service contrôle nucléaire était toujours présent à l'entrée
d'une zone chaude et nous donnait les appareils corporels de
mesure. Avant de pouvoir entrer dans la casemate, le niveau
de radioactivité ambiant devait être au-dessous du niveau de
sécurité. Lors d'une production, le niveau de radioactivité

79 Un isotope est dit fissile si son noyau est susceptible de subir une fission sous
l'effet de neutrons dits lents. Exemple : l'uranium 235 ou le plutonium 239.
80 La masse critique de matière fissile est la masse minimale de matière
suffisant au déclenchement d'une réaction de fission nucléaire en chaîne.

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