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Biología 4° Secundaria

Si la energía se almacena en los enlaces anhídridos, podríamos preguntarnos cuál es el interés de los seres
vivos para sintetizar la molécula en su conjunto y no sólo el pirofosfato libre. La razón es, probablemente, la
capacidad de las enzimas para reconocer el ATP, más fácil de hidrolizar específicamente que los pirofosfatos
libres, que son muy similares a todos los grupos fosfatos presentes en las biomoléculas.
El ADP puede ser fosforilado por la cadena respiratoria de las mitocondrias y los procariotas, o por los
cloroplastos de las plantas, para restaurar el ATP. La coenzima ATP/ADP es un proveedor de energía
universal, y es la principal fuente de energía directamente utilizable por la célula. En los seres humanos, el
ATP constituye la única energía utilizable por el músculo.
En la síntesis del ácido nucleico ARN, el ATP es uno de los cuatro nucleótidos incorporados directamente en
las moléculas por las enzimas ARN polimerasas. La energía que conduce esta polimerización procede de la
ruptura del pirofosfato (dos grupos de fosfato). El proceso es similar en la biosíntesis de ADN, salvo que el
ATP se reduce al desoxirribonucleótido dATP, antes de su incorporación en el ADN.
El ATP está críticamente involucrado en el mantenimiento de la estructura celular, facilitando el montaje y
desmontaje de elementos del citoesqueleto. En un proceso similar, el ATP es necesario para el acortamiento
de los filamentos de actina y miosina necesarios para la contracción muscular. Este último proceso es una de
las principales necesidades energéticas de los animales y es esencial para la locomoción y la respiración.

Señalización extracelular
El ATP, el ADP o la adenosina son reconocidos por los receptores purinérgicos. En los seres humanos, esta
señalización tiene un importante papel tanto en el sistema nervioso central como en el periférico. La
liberación de ATP de las sinapsis, los axones y la neuroglía activa los receptores de membrana purinéricos
conocidos como P2. Los receptores P2Y son metabotrópicos, es decir, modulan el calcio intracelular y, a
veces, los niveles de AMP cíclico.

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