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Historia Universal 3° Secundaria

La Conferencia de Berlín (1884)
Se desarrolló con la asistencia de países como Gran Bretaña, Francia, Alemania, Bélgica, Portugal, España y
otros, además obviamente del anfitrión, Alemania. En ella se reconoció como zona de influencia de una
potencia aquellas regiones que hubiesen sido exploradas y colonizadas por ella. Se estableció además la libre
navegación por los ríos Congo y Níger, y se entregó al rey Leopoldo de Bélgica el valle del Congo: a favor de
este monarca estaba el haber enviado a Henry Stanley a explorar la región, así como el hecho de que
franceses, ingleses y alemanes tenían intereses en la zona, así que era mejor ponerla en manos de una
potencia menor para evitar el riesgo de una guerra.
De todos modos, en los años siguientes hubo más de una ocasión para alarmarse, a raíz de las ambiciones
alemanas sobre territorios franceses, o del conflicto de intereses entre italianos y franceses en el África
mediterránea. Igualmente hubo tensiones entre franceses y británicos, destacando entre ellas el incidente de
Fachoda, en el que se impusieron los británicos.
A inicios del siglo XX, prácticamente todo el continente africano estaba repartido. No faltaron los conflictos:
el más conocido de ellos, la Guerra bóer, librado por la Gran Bretaña contra los descendientes holandeses
establecidos hacía siglos en el sur de África. Pese a su dura resistencia, y al apoyo casi unánime de la opinión
pública europea, los bóers fueron finalmente vencidos y sus territorios sometidos al poder británico. También
hubo reveses, como el sufrido por fuerzas italianas al intentar imponerse en Etiopía: el soberano africano
Menelik rechazó a los europeos tras infligirles una severa derrota. Este desastre de Adua aseguró la
independencia etíope, caso singular en la época. El resto del continente estaba repartido de la siguiente
manera:

 Gran Bretaña poseía Egipto (clave por el canal de Suez, ruta hacia la India, y su producción algodonera),
Sudán, la actual Tanzania, parte de Somalia, Nigeria y los actuales territorios de Sierra Leona, Ghana,
Rhodesia, Uganda y Sudáfrica.
Éste último tuvo la categoría de dominio, lo que significaba que gozaba de cierto autogobierno. El imperio
británico se extendía así casi de manera ininterrumpida de norte a sur: de El Cairo a El Cabo, como
gustaban decir los ingleses. Era una de las demostraciones de su rango de mayor potencia mundial.

 Francia se había apropiado de casi la totalidad de la región sahariana, el África francesa occidental, que
correspondería aproximadamente a las actuales naciones de Argelia, Marruecos, Chad, Túnez y otras. En
el lado oriental, su principal posesión era la isla de Madagascar.

 Bélgica poseía el Congo; Alemania se estableció en Camerún, la actual Namibia y en parte de África
oriental; los italianos sometieron a Libia y parte de la Somalia, en el cuerno de África; españoles y
portugueses también tuvieron participación, menor, en el reparto del continente.

Gráfica de las expansiones inglesa y francesa en África.
Como verás, el choque entre ambas era inevitable.

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