Page 25 - Bonhams Cornette Saint Cyr, Property from the estate of Jean-Pierre Rousset (1936-2021)

Bouddha assis abrité par le roi serpent Muchalinda en Jean-Pierre Rousset dans son appartement à Puteaux,
grès gris Cambodge, XIème siècle années 1990
68.58 x 48.26 cm
The Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City,
Missouri. Purchase: William Rockhill Nelson Trust, 30-26.
Photo: John Lamberton.

Robert a aussi l’esprit de famille. Il invite naturellement son frère Lorsque Jean-Pierre rejoint officiellement la galerie familiale en
cadet Léon (1903 - 1994), le père de Jean-Pierre, à venir le rejoindre 1960, il a vingt-quatre ans. C’est un œil déjà averti et intransigeant,
pour le seconder à la galerie. L’expérience fut cependant de courte passionné et exigeant sur l’authenticité des pièces. Celui qu’on
durée car ce dernier, de nature impatiente et plutôt tourné vers le forme pour reprendre un jour la galerie passe son temps à chercher
sport, ne supportait pas d’attendre des journées entières l’entrée des objets d’extrême-orient datant du néolithique au XVIIIème
dans la boutique d’un hypothétique client. Sacré dix fois champion siècle. Généraliste dans la spécialité, il a été formé tout à la fois sur
de France et quatre fois champions d’Europe en motonautique, la Chine, le Japon, l’Inde, le Népal, le Cambodge, l’Asie du sud-est
Léon abandonne rapidement la galerie pour se consacrer au sport et la Corée. Sa préférence ? La sculpture. Qu’elle soit indienne,
nautique et dans le même temps reprend l’affaire d’assurance de leur chinoise ou khmère, elle touche particulièrement Jean-Pierre. Il
père. Leur sœur Suzanne, quant à elle, vient travailler à la galerie. gère sa collection privée, tout comme celle de la galerie d’ailleurs,
Elle y restera jusqu’à sa retraite au début des années 70. Célibataire avec sérieux, méthode et minutie, « à la limite maniaque » selon son
et sans enfant, elle se dévoue entièrement aux affaires de la galerie. fils Mike. A l’image de son oncle Robert, Jean-Pierre est un très
Elle couvre pour son frère Robert quand il est en voyage. Quand bon gestionnaire, prudent dans les achats et redoutable dans la
ce dernier, appréhendant l’arrivée des communistes en France négociation. Sa technique de vente ? L’immédiateté. Lorsqu’un client
après la seconde guerre mondiale, part de 1959 à 1962 à New York hésite et propose de réfléchir et revenir le lendemain, Jean-Pierre ne
pour ouvrir sa galerie « Arts of Asia » située près du Fuller Building, lui laisse pas le choix. Il lui fait comprendre avec aplomb et conviction
c’est encore elle qui le remplace à la tête de la galerie parisienne. que le prix négocié n’est valable qu’aujourd’hui et que demain, il ne
Sa préférence ? La porcelaine d’export, les « objets alimentaires » sera plus le même. La règle ? Ne jamais donner d’image de pièce
comme on disait à l’époque. « Il faudrait vendre deux assiettes famille et interdire toute personne entrant dans la galerie à photographier
rose par jour pour faire tourner la boutique », avait l’habitude de dire les objets. Pour lui, un cliché qui circule sur le marché tue l’objet. Il
Jean-Pierre à son fils Mike. Sans enfants, Robert prend sous son passe des heures à compléter les fiches des objets, commentant
aile ses deux neveu et nièce, les enfants de Léon, Anne-Marie et indéfiniment sur le style, l’esthétique, la provenance, … Un exercice
Jean-Pierre. Il aime déambuler avec eux dans les salles d’exposition quotidien auquel il s’adonne jusqu’à son dernier souffle. Les pièces,
et les réserves de la galerie, il leur raconte des histoires sur chaque ils les aiment et les respectent. « Un objet d’art, ça se mérite », avait-il
pièce tout en leur formant l'œil. Robert transmet son savoir et sa l’habitude de dire. A la galerie, les chefs-d'œuvre sont dissimulés
passion à Jean-Pierre qui plus tard fera de même avec son fils derrière un rideau car seuls les fins connaisseurs peuvent les
Mike et son neveu Hervé. Former la génération suivante afin qu’elle admirer, ceux dignes de comprendre et apprécier leur beauté et leur
puisse reprendre la galerie, tel est l’objectif de Robert. Tel sera plus importance. L’approche doit être académique et la connaissance,
tard celui de Jean-Pierre aussi. Parti faire son service militaire à partout.
Casablanca au Maroc dans les années 50, ce dernier sera envoyé
en formation par son oncle à son retour en France chez le grand
expert en art asiatique et l’ami de toujours, Michel Beurdeley, dont
les très nombreuses publications sont encore aujourd’hui des livres
de référence : Mobilier chinois, Porcelaine Qing famille verte, famille
rose, Porcelaine de la Compagnie des Indes, Céramique chinoise,
les jeux des nuages et de la pluie - l’art d’aimer en Chine, Giuseppe
Castiglione - un peintre jésuite à la cour des empereurs chinois, l’art
érotique du Japon, …

THE ROUSSET COLLECTION | 23