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¿Qué es la Lera?: También conocida como Enfermedad de Hansen, es una enfermedad infecciosa
crónica causada por el Mycobacterium leprae, un bacilo ácido-alcohol resistente aeróbico, de
crecimiento intracelular y multiplicación muy lenta. Es intracelular y no ha podido hasta la fecha ser
cultivado in vitro. Afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, la mucosa de las vías
respiratorias altas y los ojos. La lepra es una enfermedad curable. Si se trata en las primeras fases,
se evita la discapacidad. La lepra ya era conocida por las antiguas civilizaciones de China, Egipto y
la India. La primera referencia escrita a esta infección se remonta aproximadamente al año 600 a.C.
A lo largo de la historia, los enfermos leprosos se han visto condenados al ostracismo por sus
comunidades y familias. El estigma social con el que está relacionado se debe a la desfiguración,
las deformidades, las mutilaciones y la ceguera que puede producir. El término enfermedad de
Hansen, se emplea para disminuir el estigma de la palabra lepra
Patogenia ( mecanismo de transmisión): La fuente más común de infección son los seres
humanos infectados, aunque también existe lepra en armadillos y en los chimpancés. En el humano,
el contacto directo de piel con lesiones cutáneas abiertas o los fómites pueden transmitir la lepra,
pero se cree que la vía más frecuente en la nasorrespiratoria. Las secreciones de la mucosa nasal
de los pacientes con lepra lepromatosa no tratada tienen grandes cantidades de M. leprae. La
infección suele adquirirse por inhalación de aerosoles contaminados. Los bacilos de la lepra
probablemente atraviesan los alvéolos pulmonares sin provocar ninguna lesión primaria y llegan a
sus lugares de asentamiento por diseminación hematógena. La transmisión por la leche materna o
por vía transplacentaria también es posible. La relación varón-mujer es de 2-3:1 y en la infancia es
1:1.

Epidemiología ( mecanismo de distribución): Según las cifras oficiales procedentes de 115
países, la prevalencia de lepra a finales del 2012 era de 189.018 casos y la incidencia, es decir el
número nuevo de casos que se notificaron fue aproximadamente de 232.857 casos, en comparación
con 226.626 en 2011. El 95% de los nuevos casos de lepra se notificaron en 16 países. Todavía
quedan focos de gran endemicidad en algunos países como: Angola, Bangladesh, Brasil, China,
Etiopía, Filipinas, India, Indonesia, Madagascar, Mozambique, Panamá, Myanmar, Nepal, Nigeria,
República Democrática del Congo, República democrática de Tanzania, Sri Lanka y Sudán del Sur.

Clínica: La lepra clínica puede considerarse como el resultado de una inmunidad celular deficiente
en sujetos susceptibles. Aproximadamente el 95% de los individuos expuestos a Leprae no
desarrollan la enfermedad. Según la respuesta inmunitaria del sujeto, podemos clasificar la lepra:
poliomielitis.

Lepra paucibacilar: frotis cutáneo negativo o con pocos bacilos, se produce cuando la respuesta
celular en algo deficiente pero existente

Lepra multibacilar: frotis positivos para bacilos. Se produce cuando existe una deficiente inmunidad
celular.

Clasificación:

Indeterminada (I): lesiones precoces, usualmente máculas hipopigmentadas o eritematosas, sin
desarrollo de lesiones de formas tuberculoide o lepromatosa

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