Page 17 - Os Lusiadas Contados as criancas e lembrado ao povo

tencionava fazer —, cortam então as amarras das caravelas, tentando assim

fazê-las dar à costa!

Os Portugueses perceberam logo a maldade, mas nem tiveram tempo de

castigá-la, tão depressa os Mouros rugiram ao sentir-se descobertos.

Era a última traição, última e inútil, daqueles torpes Infiéis!

A caminho da terra hospitaleira, proas ovantes, as naus lusitanas, cortando

a espuma das ondas, foram vogando então para a terra anunciada por

Mercúrio...

Em dois navios tomados no caminho, e tripulados por Mouros menos

ferozes que os de Mombaça, Vasco da Gama encontrou, não quem lhe

ensinasse a direção da índia, mas informação exata sobre o vizinho porto

de Melinde, onde achariam piloto.

Disseram os Mouros que o Rei de Melinde era humano e generoso, como

já a Vasco da Gama o anunciara em sonho o enviado de Júpiter.

E num sábado de Aleluia, quando a Terra e o Mar estão já alegres e bonitos

com o sol da primavera, aportaram as naus lusitanas a Melinde...

São mouros também os habitantes de Melinde, mas não falsos e cruéis,

como os de Mombaça e de Quíloa.

O contentamento deles, ao ver a frota, manifestou-se imediatamente. E o

seu Rei quer e pede que os seus visitantes venham a terra.

Oferece-lhes tudo quanto possui. Envia-lhes para bordo carneiros, galinhas

e frutas, manjares preciosos e boas bebidas.

Vasco da Gama não quer ser vencido em generosidade — em troca dá-lhe

sedas ricas e corais finos, e manda a terra um oficial encarregado de dizer

quem são os Portugueses, o que pretendem, quais as suas intenções

pacíficas, e o seu poder e o seu valor.