Page 63 - 1943 הילל קוק
P. 63
תוכנית בילטמור. מנהיגי ציונות ארה"ב הצליחו בתוך שנה לשכנע את רוב יהודייה. כפי שסיכם יהודה באור: "היהודים עצמם (למשל הציונים). לא הפעילו לחץ ממשי להצלה, ותעמולתם בעניין פלשתינה נראתה תכופות תקיפה יותר מדאגתם לנקיטת צעדים מידיים להצלת אחיהם."32
הנושאים הבאים יבהירו כמה מהפעולות ומדרכי ההתנהגות של התנועה הציונית בארה"ב במהלך מלחמת העולם השנייה.
ועד החירום המשותף לענייני יהדות אירופה
חדשות על הטבח ההמוני התפשטו וחדרו אל המערב החל מאמצע 1942. מנהיגים יהודים ובכירי ממשל אמריקנים נמנו עם אלה שקיבלו דוחות ראשוניים על המתרחש. אבל רק ב-24 בנובמבר, 1942, סטיבן וייז, נשיא הקונגרס האמריקני היהודי והקונגרס היהודי העולמי, ומנהיג ציוני מהשורה הראשונה, פרסם אישור של מחלקת המדינה על אודות תקפות הדוחות ונתן את הסכמתו לפרסם אותם. הוא עשה זאת בו ביום. יש סימנים לכך שמחלקת המדינה, שהדיווחים
הגיעו אליה מוקדם, נקטה מגוון טקטיקות לדחיית פרסום העובדות.
מן העובדות ניתן להסיק שהצהרתו הפומבית של וויז בדבר טבח היהודים הציתה רצון בקרב כמה מנהיגים של ארגוני יהדות ארה"ב הגדולים לפעול יחד לטיפול באסון וכוננה את הרקע להקמת גוף מתאם שכונה "ועד החירום המשותף לענייני יהדות אירופה (JECEJA)". הוא כלל נציגים מהוועד היהודי האמריקני, הקונגרס היהודי האמריקני, בני ברית, ועד העבודה היהודי, מגוון ארגונים ציוניים, מועצת בתי הכנסת של אמריקה, איחוד הרבנים האורתודוכסיים, הסניף
האמריקני של אגודת ישראל, ואחרים.
אף שתאריך ההולדת של הוועד היה נובמבר 1942, עיקר עבודתו לא נעשתה עד מרס 1943, כאשר הוא החל להכין מזכר בנוגע לוועידת ברמודה,33· שהתכנסה בחודש הבא. אחת הסיבות לחידוש פעילות הגוף
הזה במרס 1943 נחשפה במסמך של משרד השירותים האסטרטגיים (OSS) ששוחרר ב-1981, שבו מודיע אלמוני מצטט מכתב חתום על ידי מוריס ולדמן מ-25 במרס, 1943 שהופנה לחברי הוועד היהודי האמריקני. ולדמן מסביר במכתב את הארגון המחודש של ועד החירום המשותף. המודיע מעריך
כדלהלן:
נספח עותק של עלון שנשלח על ידי הוועד היהודי האמריקני, המסביר את הקמת ועד החירום המשותף לענייני יהדות אירופה. אני מבין מ XXX שקבוצה ממוזגת זאת מוקמת בכוונה מפורשת לאתגר את הוועד לצבא יהודי (קבוצת ברגסון).. XXX מציין שרק השכנוע שהוועד לצבא יהודי
הוא מסוכן ובלתי נשלט וגם אינו מייצג מוביל לשיתוף פעולה ידידותי בקרב קבוצות אלה...
32 Yehuda Bauer, American Jewry and the Holocaust: The American Jewish Joint Distribution Committee, 1939-1945 (Detroit: Wayne State University Press, 1981), p. 403.
33 ועידת ברמודה זומנה באפריל 1943 על ידי ממשלות בריטניה וארה"ב לכאורה לטפל בבעיית יהדות אירופה שהתכנסה בחודש הבא. אחת הסיבות לחידוש פעילות הגוף הזה במרס 1943 נחשפה במסמך. מבחינה קרובה יותר עולה שמחווה זאת
61
לא היתה יותר מכישלון מוחלט.
